道教神仙中排行第一的神仙毫無疑問是道祖太上老君， 第二名是三界統治者玉皇大帝， 那麼第三是誰呢？想必很少有人知道， 經過筆者考證研究， 發現， 在天庭有一位元老級神仙， 僅次於太上老君和玉皇大帝， 他就是赤腳大仙。
這赤腳大仙為什麼有這麼崇高的地位呢？和民間的一位皇帝有莫大的關係。 相傳宋真宗中年無子， 江山無傳， 就親自上華山拜見陳摶老祖， 陳傳老祖礙于皇帝贈送華山的情面， 只好上天和玉帝說情， 玉帝便問座下神仙， 誰願意下凡當宋真宗的兒子， 各路神仙都低頭不語， 只有赤腳大仙樂呵呵的一副無所謂的樣子， 玉帝便點名赤腳大仙下凡。
其實赤腳大仙內心是拒絕的， 但是他為人隨和豁達， 便下凡了， 下凡後赤腳大仙做了宋真宗的兒子便是宋仁宗。 這宋仁宗是歷史上有名的千古一帝， 勤政愛民， 在民間積累的極高的聲望。 所以回歸天庭以後， 赤腳大仙的地位迅速升高， 民間香火極為旺盛。 後來人們更是將赤腳大仙奉為驅魔大神， 人間每有疾苦， 就禱告赤腳大仙， 據說赤腳大仙的兩隻大腳和如來神掌齊名， 令天下妖邪膽寒。
有一個案例更能佐證赤腳大仙在天庭的地位， 在轉世之前， 他曾經收沙和尚為徒弟， 傳授給沙修道成仙的法門， 沙和尚成仙後立馬被安排進了玉皇大帝的貼身侍衛這一崗位， 由此可見鎮元大仙在天庭的地位， 在沙和尚打碎琉璃盞後， 是赤腳大仙求情才免除死罪。
另外這鎮元大仙和王母關係密切， 倆人建立起的蟠桃大會， 被孫悟空破壞， 所以赤腳大仙才安排沙和尚下凡， 伺機搗亂報復！