武漢歷來是重大革命事件的試驗田和首發地， 從漢口搶碼頭立鎮到林則徐禁煙， 從“漢陽造”掀開中國近代工業開端， 再到1911年那場驚駭世界的武昌起義， 在每一個重要的歷史節點， 武漢骨子裡的革命尚武精神從未缺場。 頗具意味的是， 在中國近代發軔之始就刻在武漢大學校門牌坊上的“國立武漢大學”六字， 倒過來念成“學大漢， 武立國”， 似乎是對於這座城市性格的絕妙隱喻。
1937年 在原址建造鋼筋水泥沖天式牌坊， 現位於武漢街道口勸業場
經考得知：武大1928年定名為國立武漢大學。 校名拾趣：舊時漢語的書寫順序是從右向左， “國立武漢大學”所以按如今的從左至右的習慣就成了“學大漢武立國”， 讀來慷慨大氣， 意味深長， 甚是巧妙。
“學大漢， 武立國”這一絕妙的巧合是武大教授兼副校長吳于廑於1950年首先提出的。
1993年 100年校慶時建成的大門牌坊
吳於廑以“學大漢武立國”為題， 作精彩講演。 他匠心獨運， 把“國立武漢大學”校牌由左至右倒過來讀， 變成“學大漢， 武立國”， 既把武大校名和現實聯繫起來， 又把歷史和現實有機結合起來。 他說， 中國再一次面臨生死存亡關頭。 為了保家衛國， 復興中華， 我們必須學習大漢，
關於“學大漢武立國”的理解一般有兩種（實際上意思基本一樣）。 “學大漢， 武立國”即像漢朝那樣以武立國， 很是豪邁。 另一種就是把“大漢武”連起來就成了“像漢武帝那樣立國”， 漢武帝是位雄才大略的皇帝自不必說。
2012年10月9日， 武大1993版牌坊倒下瞬間 被拆除