”黃花閨女”一詞源于南京。
第一種說法，
南朝某年農曆正月初七這天的下午， 宋武帝劉裕的女兒壽陽公主與宮女們在宮中的花園裡嬉戲。 不久， 壽陽公主感到有些累了， 使躺臥在含章殿的房檐下小憩。
當時正是梅花盛開時節。 陣陣風過， 將樹上的梅花片片吹落， 有幾瓣梅花恰巧掉在公主的額頭上。 公主臉上的汗將梅花漬染， 留下點點劃痕， 公主被劃痕襯得更加嬌柔嫵媚。
皇后見了，
不久， 這種被人們稱為“梅花妝”的妝飾方式便在宮中流傳開來。 後來又進一步流傳到了民間。
可是， 臘梅花的開放是有季節性的， 並不是一年四季都有。 於是， 有人便想出了一個辦法， 那就是用花粉做成黃色的粉料， 再根據自己的愛好， 在額頭或兩頰畫上各種花紋。 一般採用這種裝飾的都是沒有出閣的女子。 慢慢地， 人們就用“黃花閨女”來稱呼未婚少女了。
第二種說法還得從古代女孩子的裝扮上說起。
古時未婚女子在梳妝打扮時， 都喜愛在臉上“貼黃花”。 黃花就是用採集的花粉， 做成黃色的粉料，
再用薄芝片、雲母片、蟬翼、魚鱗、蜻蜓翅膀等剪成各種花、鳥、魚的形狀，沾滿黃粉之後將其粘貼於額頭、酒靨、嘴角、鬢邊等處。
按照風俗，少女出嫁後就要另作一番打扮，因此古代民間有俗諺說：“今朝白麵黃花姐，明日紅顏綠鬢妻。”時間久了，“黃花”兩字顛倒用在“閨女”一詞前面，構成了“黃花閨女”一詞，這一用法逐漸在民間流傳開來，成了未婚少女的代名詞。
因為黃花又指菊花，這是一種常被比喻人有節操的花。所以在“閨女”前加上黃花二字，用來表明這個女子尚未婚配，保持著貞潔。
再用薄芝片、雲母片、蟬翼、魚鱗、蜻蜓翅膀等剪成各種花、鳥、魚的形狀，沾滿黃粉之後將其粘貼於額頭、酒靨、嘴角、鬢邊等處。
按照風俗，少女出嫁後就要另作一番打扮，因此古代民間有俗諺說：“今朝白麵黃花姐，明日紅顏綠鬢妻。”時間久了，“黃花”兩字顛倒用在“閨女”一詞前面，構成了“黃花閨女”一詞，這一用法逐漸在民間流傳開來，成了未婚少女的代名詞。
因為黃花又指菊花，這是一種常被比喻人有節操的花。所以在“閨女”前加上黃花二字，用來表明這個女子尚未婚配，保持著貞潔。