冰糖葫蘆， 是我國民間最有名的小吃之一。 過去， 我們在老北京熱鬧的市集上， 總能看到扛著冰糖葫蘆叫賣的商販。 冰糖葫蘆也因此成為了老北京的一種地道風味小吃。
說到老北京的冰糖葫蘆， 其最初盛行於民國時期。 當時， 老北京不同地區的冰糖葫蘆， 其粗細檔次和銷售方式各有不同， 形成了好幾種口味和類型。 在小吃店、在公園茶點室， 或是在戲劇院裡頭， 我們都能看到冰糖葫蘆的身影。 那些製作精緻， 種類各異的冰糖葫蘆， 整齊的擺放在有玻璃罩著的白瓷盤裡， 成為了老北京一道獨特的風景線！
我們都知道老北京製作冰糖葫蘆的特色遠近馳名， 像“不老泉”、“九龍齋”、“信遠齋”等老字型大小鋪子的出品， 每個都製作精美， 口感美味。 大名鼎鼎的清代文豪紀曉嵐， 也對他們製作的糖葫蘆大為讚賞。 曾寫有“浮沉宦海如鷗鳥， 生死書從不老泉”的詩句，
但大家又是否知道， 其實冰糖葫蘆原先並不是民間食品， 而是一劑宮廷藥方呢？
而這還得從宋光宗愛妃的一場大病說起。
據說， 在南宋紹熙年間， 宋光宗最寵愛的黃貴妃突然患病， 而且是久治不愈。
這時， 一位江湖郎中揭榜進宮。 他為黃貴妃診脈後， 說：“只要用冰糖與紅果（山楂）煎熬， 每頓飯前吃五至十枚， 不出半月病准見好。 ”
開始時， 大家對這位江湖郎中的方子都將信將疑。 好在冰糖與紅果都是常見的食物，
冰糖葫蘆發展到今天， 已衍生出多個品種和製作方法， 有山裡紅、白海棠、荸薺、山藥、橘子以及加入豆沙、瓜子仁、芝麻餡的各種冰糖葫蘆。
過去， 老北京從秋天到春天， 甚至是寒冷的嚴冬裡， 人們都能隨時在街市上買到這些冰糖葫蘆。 據《燕京歲時記》記載， 冰糖葫蘆“甜脆而涼冬， 夜食之頗能去煤炭之氣”， 因此深受老百姓的喜愛。 而冰糖葫蘆也逐漸成為老北京一個不可多得的文化符號！