香為佛教第一供養, 在以香供養佛菩薩的方法中, 常見的有燒香、 塗香、和合香、 散香、 線香、抹香、 香湯七種供養。
在經典中經常可見以燒香供養的記載。
《大日經》卷八中記載, 燒香是遍至法界之義, 如天上的樹王開敷時, 香氣隨逆風、順風而自然遍佈, 又如一一功德由智慧之火所焚, 解脫風所吹, 能普熏一切。
在《長阿含》卷二〈遊行經〉記載, 居士為如來起大堂舍, 整治處所, 並灑淨、燒香。 《無量壽經》卷下也記載, 行者當懸繪、燃燈, 及散華、燒香, 以此回向, 願生極樂世界。
燒香也是密教重要的供養, 與閼伽、塗香、花鬘、燈明、飲食等合為六種供養。 于禪林中, 稱燒香為拈香, 或炷香。 在法會中持香盒者, 稱為燒香侍者。
禮佛時會使用多種供香或者香品, 如何拿取才是正確的呢, 下邊介紹幾種常用香品的拿取方法:
(一)線香, 也可稱為臥香
1.線香點燃後, 可以簡單以雙手的中指和食指夾住香, 拇指頂住香的尾部, 平舉至眉際, 禮敬、觀想諸佛菩薩的寶相就在眼前接受供養。
2.另一種常見的拿線香的方法是:用大拇指、食指將香夾住, 其餘三指合攏。
(二)瓣香
如果是供養長度較短的沉香、檀香等香材,
(三)香塔
供養香塔, 應該先在香塔頂端點火, 等點燃後搖晃熄滅火焰, 放置在香盤中央。 再以左手大拇指、食指、小指以三角形方式托住香盤,
(四)環香, 也稱為盤香
先點燃環香, 再以雙手大拇指、食指輕輕捏住香環左右兩側, 將點燃的一端朝外並轉到中央, 再舉香環齊眉, 禮敬供養。