關於美洲大陸的發現， 歷來眾說紛紜， 但最常見的說法便是由哥倫布發現的美洲大陸。 但日前， 現在耶魯大學任教的香港學者李兆良卻有新的證據指出， 是中國人最早發現的美洲大陸。
義大利傳教士利瑪竇曾繪成《坤輿萬國全圖》， 被認為是現存最早的世界地圖。 李兆良根據此地圖上的地名與地形， 比較當時的歐洲地圖， 作出驚人的結論：該圖資料並非利瑪竇或當時的歐洲人原創， 而是由鄭和時代的中國人繪製， 比利瑪竇早160年， 中國人更早發現了美洲新大陸。
證據
疑點一：離奇的美洲“空降”地名。 地圖上的美洲部分有許多無法解釋的矛盾和錯誤。 例如， 加拿大的哈德遜灣直到1609年才被哈德遜“發現”， 但利瑪竇卻能在1602年便準確地在地圖上繪出， 利瑪竇是如何知道這些資料的呢？
事實：在南美洲的巴西， 地圖的注文稱：“伯西兒， 即中國所謂蘇木也”，
疑點二：大量的只有中國才有的地名。 該圖所列逾千地名， 有近三成是西方文獻從未有過的。 如許多中國西南地名， 如地圖上出現的位於阿拉伯半島的“西紅海”、位於美國加州灣的“東紅海”。
事實：這完全是從中國的角度出發的， 屬於中國人起的地名。
疑點三：沒有教皇領地的歐洲地圖。 繪於1602年的《坤輿萬國全圖》， 列出逾千個地名， 但獨缺教皇領地， 也沒有佛羅倫斯這座文藝復興時期歐洲最重要的城市。
事實：這不是利瑪竇的無心之失， 而是他繪圖時所參考的中國地圖根本就沒有這些地名。 據法制晚報