牌樓， 又被稱為牌坊， 為高懸牌匾而建的紀念性或裝飾性的建築物， 在廟宇、陵墓、衙署、園林或街道路口經常見到。 特別是在北京更是常見。
梁思成（1901年4月20日—1972年1月9日）， 畢生致力於中國古代建的研究和保護。
我國著名的建築學家梁思成先生曾說過一句話：“在眾多的建築中， 最能體現老北京風格的除了胡同和四合院外， 就是街頭巷尾無處不在的牌樓了。 ”北京的牌樓是中國所有城市裡最多的， 但是遺憾的是， 這些見證了北京發展與改變的牌樓， 在上世紀50年代差點遭受滅頂之災。 上世紀50年代， 北京城牌樓拆除之風盛行。 在一本《城記》的書上記載， 1952年5月， 被北京城就開始醞釀拆除牌樓了， 因為牌樓都在街頭巷尾， 成為了導致交通事故的主要原因。
50年代北京大街上的牌樓
梁思成老先生是極力反對拆除牌樓的， 並為此寫信， 並列舉帝王廟前景德街牌樓為例， 詳述了牌樓在老北京城的意義。 但是， 梁老的一件並沒有被政府採納， 相反， 梁老列舉的景德街牌樓被首先拆除了。 那個年代的大拆除， 讓梁思成悲痛不已， 據羅哲文回憶：“拆歷代帝王廟前的牌樓， 梁思成先生痛哭了好幾日。 名義上是拆除， 但事前並沒有落實遷建地點，
正在拆除的牌樓
目前， 北京牌樓的衰亡速度非常快， 這種昔日北京城常見的景觀， 如今已經不多見了。 應該如何保護這種蘊含著豐富的歷史文化內涵的京城景觀， 成為了許多古建築專家的心頭大事。