這個喜歡過家家的寵妃玩完了丈夫的江山，死後卻受到蘇軾稱讚

南齊時代中國出了個前所未有的古怪皇帝蕭寶卷。 他性格殘暴， 殺人無數；行為怪誕， 不可理喻。 從小他就不愛讀書， 卻喜歡整夜捉老鼠， 還迷上過玩雜技。 他老爹死了他不耐煩守靈， 看到大臣磕頭磕掉了帽子露出禿頂甚至還笑出了聲。 繼承皇位後， 他殺掉了所有規勸他走正道的輔政大臣， 樂得逍遙自在， 從此無法無天。 最喜歡騎馬出遊， 路上遇到的百姓要麼被當場殺死， 要麼亂箭射死， 統統格殺勿論。 他出遊的必經之地， 數十裡內的街巷沒有人敢住， 居室皆空。

這麼一個昏庸殘暴的皇帝， 卻對一個女人寵愛得無以復加， 為了她不惜傾盡國庫， 不惜挨打， 不惜各種手段討她歡心。

這個深得專寵的女人就是貴妃潘玉兒。 潘貴妃出身樂戶， 貌美善歌舞。 蕭寶卷專門為她打造了三座宮殿， 宮殿裡的地上嵌著用純金打造的蓮花瓣， 這就是成語“步步生蓮”的來源。

潘妃所有的衣服全用最珍貴的金銀珠寶鑲嵌， 極盡華麗， 而且所有的衣服只穿一次就不再穿。 蕭寶卷把父親留下的國庫花光了， 就無恥地向別人強索金銀來滿足潘妃的物欲。

蕭寶卷對別人殘暴無情， 殺人不眨眼， 對潘妃卻用盡心思哄她開心。

潘妃對蕭寶卷稍有不滿就命人拿棍子責打他， 蕭寶卷不敢反抗， 老老實實跪下挨打， 只是悄悄命令手下人不准用大棍子打。 潘妃特別留戀市井生活， 蕭寶卷就命人在皇宮裡專門修建了一條街道， 各種店鋪都有， 然後宮女太監就假扮買東西的和賣東西的， 跟外面的街道一樣熱鬧。 “演員們”時不時還要假裝起買賣糾紛， 被人扭送到“市場管理員”潘妃面前來處理。 這還不夠， 兩個活寶又在皇宮裡挖河建碼頭， 修茶樓酒肆， 倆人親自沽酒賣肉， 整天不做正事， 完全把魏巍皇庭當成了兒戲。

枉顧百姓死活與朝紀綱常， 三年後蕭寶卷就被身邊人砍死。 後來的皇帝蕭衍想把潘玉兒賜給手下的將軍， 潘玉兒甯死不從， 自縊而亡。 她死後沒人同情， 倒是蘇東坡曾歎息“欲奴終不負東君”， 算是對她的深情給予了肯定。