固始縣， 河南省直管。 中國南北地理分界線（秦嶺-淮河分界線）穿境而過， 素有“北國江南， 江南北國”之稱。
人口178萬， 為河南人口十大縣之一。
固始縣
秦， 屬九江郡。
西漢， 於番鄉（寢丘邑）置寢縣。
東漢建武二年（西元26年）， 光武帝劉秀封大司農李通為固始侯， 建立固始侯國， 固始由此得名。 至於固始一語來源說法不一， 大致有“欲善其終， 先固其始”、“堅固必先通始”、“固久之固， 當自此始”、“通與帝首事， 欲其堅固初始歟”等。
南北朝戰亂頻仍， 南朝齊、梁俱屬豫州。 北齊、梁、北周前後僑置北建州、新蔡郡、澮州。
隋朝廢州縣， 複隸屬弋陽郡， 期思縣併入。
固始縣
唐朝以後建置穩定， 多隸汝寧府或光州。 其間商城（殷城）、期思屢次併入又屢次析出。
兩宋俱屬淮南西路光州（固始長期位於淮河宋金拉鋸線南宋一側）。
元代屬河南江北行省汝寧府光州。
明朝洪武四年（1371年）隸南直隸鳳陽府， 洪武十四年（1381年）改隸河南布政使司汝寧府。
清代固始主要屬河南承宣佈政使司南汝光道光州直隸州。
固始縣
固始方言在學術上屬於北方方言中原官話信蚌（河南信陽—安徽蚌埠）片， 但帶有明顯的西南官話色彩， 也具有一些江淮官話的特點， 語言具有“交融性”。 此外， 完全沒有翹舌音是固始方言的一大特點， 這與河南省以至於鄰近的信陽市各縣區差異明顯， 卻與安徽省西部沿淮地區十分相似， 其中東鄰安徽省霍邱縣方言和固始方言相似度極高。
固始縣2015年全年GDP270.5億元，