和珅受乾隆寵信20餘年， 乾隆帝不可能在生前對和珅貪污腐敗毫無察覺， 然而他為什麼一直護著和珅呢？請聽我慢慢道來！
乾隆
乾隆還是寶親王之時， 曾在後花園看見了一位嫋嫋婷婷， 如洛神在世的女子， 情竇初開的乾隆竟禁不住上前摸了這位美女。 美女轉身， 他才知她是父親雍正的愛妃馬佳氏。 之後乾隆難以忘懷這位美人， 便時常找機會和她見上一面， 二人漸漸地濃情意蜜。 一日二人正在調笑， 卻被皇后發現了， 她對雍正說馬佳氏調戲寶親王， 乾隆可是未來的皇帝， 這還得了， 一道懿旨， 馬佳氏被賜死。
馬佳氏
月華門下， 乾隆只看見馬佳氏奄奄一息。 她見乾隆到來， 頓時留下熱淚。 乾隆心如刀割， 對她說：是我害死你的， 我今生不能救你， 願來生娶你。 說罷咬破指頭， 將鮮血按在馬佳氏額頭， 對她說這紅記是來生相見的印記。
乾隆四十年， 和珅26歲。 兩人第一次相見了， 當時乾隆見和珅玉樹臨風， 面如白玉， 唇如朱丹， 著實招人喜愛， 是個超級美男子！特別是和珅頭上的那枚紅記， 讓乾隆癡呆了半天。 乾隆隨後問何珅多大， 和珅今年二十六， 乾隆想馬佳氏也正好逝世26年， 眼前的年輕人莫非是心愛之人轉世？
和珅
和珅深知學業是自己進身的基礎， 在成安宮苦學三年， 其天資聰穎， 文武雙全， 過目不忘， 精通多種語言， 可以說是全才。 其在私下曾仔細研究過乾隆的愛好， 對其書法， 詩文多有瞭解， 這下終於派上用場了！乾隆提問時他對答如流， 乾隆嘆服這是個人才，