嘉慶帝(1760年11月13日-1820年9月2日)乃乾隆帝第十五子, 在位於1796年至1820年, 是清朝第七位皇帝, 也是清兵入關以來的第五位皇帝。
早年
1760年11月13日(乾隆二十五年十月初六日)顒琰出生, 初名永琰, 是乾隆帝第十五子, 母魏佳氏。 乾隆五十四年, 封永琰為嘉親王。 清代以秘密建儲制指定皇位繼承人, 乾隆連兩次建儲, 惜指定人選均早早去世;到乾隆晚年才第三次立儲, 為十五子永琰。 窮通寶鑒上記載了嘉慶的出生時辰, 為丑時。 不過, 其書另外也提供了一個可能的時辰即戌時。
執政
乾隆六十年(1795年)九月辛亥, 乾隆帝在勤政殿,
嘉慶帝任期內政績比較值得一提的乃其親政僅五天, 即逮捕乾隆朝大權臣和珅, 迅即下詔宣佈其二十大罪, 將和珅賜死, 抄沒其家產。 親政第十五天, 就將和珅一黨全部打倒。 政府歲入七千萬兩白銀, 而和珅以二十年之閣臣, 其所蓄當一國十五年歲入半額而強。 此後嘉慶就沒有其他顯著治績。
嘉慶帝對貪污深惡痛絕,
終嘉慶一朝, 雖“宵旰勤勞, 曾無一日稍紓聖慮”, 但貪污問題沒有解決, 剪除和珅後卻未能斬草除根, 反倒更加嚴重。
1820年秋季, 嘉慶帝木蘭秋獮(秋季打獵)。 在到達熱河避暑山莊的次日, 即1820年9月2日(嘉慶二十五年七月二十五日), 嘉慶帝因天氣暑熱, 旅途勞頓, 可能併發心腦血管病而猝死。 據說嘉慶帝是清朝在位體型最胖皇帝。
評價
終嘉慶一朝, 除了殺和珅、斬鄭源鸘、絞富綱、平反並停止文字獄、主持為被毒殺清官李毓昌伸冤, 如此之外, 明顯的政績實在不多。 嘉慶只是一位勤政圖治的守成君主, 個性循規蹈矩。
乾隆晚年好大喜功, 重用和珅, 造成吏治敗壞。 白蓮教起義, 在嘉慶時期達到高潮。 嘉慶皇帝雖然有心整治國家, 接連發佈整飭吏治的諭旨, 但性情優柔寡斷, 對弊政多是懲而不殺, 戒而不絕, 最後政令不出紫禁城, 無力解決其皇父統治期間晚年社會的矛盾, 僅保持大清的盛世一陣子, 而且吃老本的的問題未解決外貪污更加嚴重,
軼聞
嘉慶帝死因較為離奇, 民間野史常稱其因雷擊所產生的的火球追入房間燒死。 臺灣民間有“嘉慶君遊臺灣”的傳說(大意是在乾隆朝, 尚未即位的嘉慶帝曾經微服遊臺灣), 甚至迄今仍有許多穿鑿附會的說法, 但並非史實。 嘉慶帝一生不曾到過臺灣。
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