晚清四大名臣有兩種說法， 一為曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。 二為曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。 比較公認的說法是曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。 下面就談一談後者四大名臣被世人罵得狗血噴頭的原因：
第一位：曾國藩
中國近代政治家、戰略家、理學家、文學家， 湘軍的創立者和統帥， 被視為“古今第一完人”。 曾國藩的崛起， 對清王朝的政治、軍事、文化、經濟等方面都產生了深遠的影響。 在他的倡議下， 建造了中國第一艘輪船， 建立了第一所兵工學堂， 印刷翻譯了第一批西方書籍， 安排了第一批赴美留學生。 可以說曾國藩是中國近代化建設的開拓者。
後世對曾國藩的評價不一， 斥駡者也不乏其人。 早在曾國藩鎮壓太平天國時， 即有人責其殺人過多， 送其綽號“曾剃頭”。 再加上太平天國是農民起義， 而且以漢族為主， 所以許多人更是把視為滿清的鷹犬，
第二位：李鴻章
作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣， 官至直隸總督兼北洋通商大臣， 授文華殿大學士， 曾經代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》等。 日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”， 慈禧太后視其為“再造玄黃之人”， 當時西方把他與俾斯麥、格蘭特並稱為“十九世紀世界三大偉人”。 時至今日， 斥駡李鴻章的人不在少數。 同是鎮壓過農民起義的“劊子手”， 一直為人詬病。 而不少人罵他借洋務運動在朝廷和洋人之間左右逢源，
第三位：左宗棠
晚清重臣， 軍事家、政治家、著名湘軍將領， 洋務派首領。 官至東閣大學士、軍機大臣， 封二等恪靖侯。 一生經歷了湘軍平定太平天國運動， 洋務運動， 平叛陝甘同治回亂和收復新疆維護中國統一等重要歷史事件。
同是鎮壓太平天國的將領， 相比前兩者， 名聲好上許多， 左宗棠一直被視為民族英雄。 左宗棠應該屬於主戰派， 對當時主和的李鴻章作出以下批評：“對中國而言， 十個法國將軍， 也比不上一個李鴻章壞事”;“李鴻章誤盡蒼生， 將落個千古駡名”。 尤其在新疆的問題上， 最終是值得肯定的。 那麼他的駡名從何而來?就是曾經在鎮壓回漢互相屠殺的同治陝甘回變時， 帶領湘軍對回民進行報復性屠殺，所以認為他心狠手辣，故有'左屠夫，左剃頭'之稱。此外，利用賣國商人胡光鏞向洋人借來高息貸款和大量的洋槍洋炮，赴西北圍剿，也背上了不少駡名。
第四位：張之洞
早年是清流首領，後成為洋務派的主要代表人物，張之洞曾任內閣學士、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督、兩江總督、軍機大臣等職，官至體仁閣大學士，位極人臣。政治上主張“中學為體，西學為用”。洋務運動期間，創辦了諸多實業，如漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等。此外，他創辦了自強學堂、三江師範學堂、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂(南皮縣第一中學)、廣雅書院等。
在晚清中興四大名臣中，張之洞名聲最好。與前三者相比，作為清流首領，他極為重視自己的名聲，早在翰林院當值期間，就與當時的寶廷、張佩綸齊名。他和李鴻章形成鮮明對比，比如後來在辛醜談判期間，張之洞每天都會給李鴻章發一大篇電報，每一篇至少幾千字，強烈斥責他向洋人低頭的行為。認為洋人也是有禮義廉恥的，應當據理力爭，讓洋人道歉。並且自告奮勇代替李鴻章去痛斥洋人。李回電：電報每字兩角四分太貴，無事勿再多言!這就體現了他另一個特點，就是特別能說，特別敢說。與後世評價相比，時人多言其有學無術。
帶領湘軍對回民進行報復性屠殺，所以認為他心狠手辣，故有'左屠夫，左剃頭'之稱。此外，利用賣國商人胡光鏞向洋人借來高息貸款和大量的洋槍洋炮，赴西北圍剿，也背上了不少駡名。第四位：張之洞
早年是清流首領，後成為洋務派的主要代表人物，張之洞曾任內閣學士、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督、兩江總督、軍機大臣等職，官至體仁閣大學士，位極人臣。政治上主張“中學為體，西學為用”。洋務運動期間，創辦了諸多實業，如漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等。此外，他創辦了自強學堂、三江師範學堂、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂(南皮縣第一中學)、廣雅書院等。
在晚清中興四大名臣中，張之洞名聲最好。與前三者相比，作為清流首領，他極為重視自己的名聲，早在翰林院當值期間，就與當時的寶廷、張佩綸齊名。他和李鴻章形成鮮明對比，比如後來在辛醜談判期間，張之洞每天都會給李鴻章發一大篇電報，每一篇至少幾千字，強烈斥責他向洋人低頭的行為。認為洋人也是有禮義廉恥的，應當據理力爭，讓洋人道歉。並且自告奮勇代替李鴻章去痛斥洋人。李回電：電報每字兩角四分太貴，無事勿再多言!這就體現了他另一個特點，就是特別能說，特別敢說。與後世評價相比，時人多言其有學無術。