東漢末年， 曹操和劉備各自割據一方， 各為雄主。 但兩人霸業的起點， 卻完全不在一條水平線上， 甚至有著天壤之別。
曹操出生在一個巨官大宦之家，
反觀劉備， 自小喪父家貧， 與母親販履織席為生， 平定黃巾之亂時， 尾隨家鄉小校尉鄒靖立下小功， 苦心經營， 才勉強當上安喜縣的縣尉（相當於現在某個小縣的公安局局長， 處科級幹部）， 而且這個縣尉的位置還不穩固。 沒幾天， 劉備聽說郡裡下來一個督郵準備免自己的職， 他誠惶誠恐前去拜謁， 想走走後門， 卻不成想人家根本看不起他這個窮小子，
於是， 同樣的時間段裡， 兩位漢末霸主一為郡守、一為逃犯， 所處地位天差地別。
當然， 劉備、曹操截然相反的待遇雖然淋漓盡致演繹著官二代與平民的不同命運，
真正拉開兩人間距的是董卓廢帝， 曹操逃出京城返鄉起兵討董的事件。 在這次天下諸侯共討董卓的戰役中， 劉備與曹操的霸業起點距離無限擴大。
曹操起兵， 有士族衛茲相助， 瞬間聚眾五千， 且族中猛將蜂擁來投， 夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、程昱、荀彧、荀攸等三國名將、名士第一時間集結在他身邊， 為其披堅執銳、出謀劃策。
而劉備， 在這亂世的開端， 不僅無人投靠， 還疲於奔走投靠他人， 甘為同窗公孫瓚馬前卒， 雖史有所載， 這段時間他也聚眾起兵反董， 但他一無名望、二無家世、三無地盤，
兩個不分軒輊梟雄開始出現了判若雲淵的起步高度， 對此我們不禁要問， 為什麼會出現這樣的結果？難道真是因為劉備魅力不濟、才略不足曹操嗎？
絕然不是如此。
從賣草鞋窮小子白手起家到三分天下， 雄踞一域， 劉備的才華甚至得曹操一句“天下英雄， 唯使君與操爾”的稱讚。 劉備人格魅力不足的推論完全不成立。
其實仔細分析曹操和劉備的起步過程， 我們就會發現， 仁義之名足以感動刺客不忍下手殺自己的劉備不是沒有收買人心的能力， 而是他的才幹還不足以掩蓋人類一個共同的特殊本性：向近性。
所謂向近性， 指的是無論處於任何環境， 我們人都會潛意識的、本能地親近、傾向於距離自己最近的人、事、物。
這裡的近， 不僅只是地位， 還包括地域、膚色、種族、文化、情感、親疏、血緣、愛好等等因素。
漢末三國是門閥與世家並立稱霸的時代，人的三六九等、等級尊卑觀念在漢武帝罷黜百家，獨尊儒術數百年後，深植于大漢朝所有人的心底。人們渾噩而卑微地認同著人的高低貴賤，他們看重血脈傳承，敬畏門閥薪火相遞。在夏侯惇、荀彧等世家大族子弟眼中，劉備與他們並不是一個世界的人，他們之間距離遙遠。出身名門的名士們豈能放下身段，親近一個不知哪裡冒出來的鄉下窮小子？
設身處地、捫心自問，一個亂世，生靈塗炭，群雄並起，你迫於危險，想安身立命，必須選擇加入一個勢力。其中一個勢力之主是你的本族、同鄉，名望盛隆，平日與你頗有交情，甚至多次把酒言歡；一個織席販履，名不見經傳，從所未聞，你會抉擇誰？
答案顯而易見。討伐董卓之戰後，軍閥割據，天下士族有才之人紛紛各擇其主，百川入海般洶湧歸附袁紹、曹操、孫堅等家世顯赫的軍閥而對劉備等草根視而不見了。
對於士族而言，曹操、袁紹、孫堅等人身份地位距離他們比劉備近得多。他們從前就屬於共同的階級，平日裡享受著共同的生活，有著共同的傳承，他們沒有理由捨近求遠。
漢末三國是門閥與世家並立稱霸的時代，人的三六九等、等級尊卑觀念在漢武帝罷黜百家，獨尊儒術數百年後，深植于大漢朝所有人的心底。人們渾噩而卑微地認同著人的高低貴賤，他們看重血脈傳承，敬畏門閥薪火相遞。在夏侯惇、荀彧等世家大族子弟眼中，劉備與他們並不是一個世界的人，他們之間距離遙遠。出身名門的名士們豈能放下身段，親近一個不知哪裡冒出來的鄉下窮小子？
設身處地、捫心自問，一個亂世，生靈塗炭，群雄並起，你迫於危險，想安身立命，必須選擇加入一個勢力。其中一個勢力之主是你的本族、同鄉，名望盛隆，平日與你頗有交情，甚至多次把酒言歡；一個織席販履，名不見經傳，從所未聞，你會抉擇誰？
答案顯而易見。討伐董卓之戰後，軍閥割據，天下士族有才之人紛紛各擇其主，百川入海般洶湧歸附袁紹、曹操、孫堅等家世顯赫的軍閥而對劉備等草根視而不見了。
對於士族而言，曹操、袁紹、孫堅等人身份地位距離他們比劉備近得多。他們從前就屬於共同的階級，平日裡享受著共同的生活，有著共同的傳承，他們沒有理由捨近求遠。