在古代謀臣中，
劉伯溫名氣極隆，
民間廣泛流傳著“三分天下諸葛亮，
一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，
後朝軍師劉伯溫”的說法。
卻說朱元璋登基後， 大封功臣， 劉伯溫固辭不受， 僅受封誠意伯。 樹欲靜而風不止， 當時朝廷暗流湧動， 皇帝猜疑， 大臣多陷入黨派之爭！劉伯溫深知其中危險， 急流勇退， 小心行事。
洪武八年三月， 劉伯溫自知來日無多， 找來兩個兒子交代後事， 留下遺言， 他將平生所學《天文書》交給劉璉， 囑咐他“亟上之， 毋令後人習也”， 令長子趕緊呈報皇帝， 劉家後人不能學， 不能看， 免得受到朝廷猜忌。 此外別無多話。 劉璉除了有文行， 別無長處， 且性格過於柔弱。 在劉伯溫看來， 劉璉可以長子身份襲爵， 衣食無憂，
按照後人推測分析， 劉伯溫遺囑雖沒有直言， 其實並不希望長子入官場， 只是不便直言而已！
可以說， 當時朝堂之上局勢微妙， 劉伯溫本身已受皇帝猜疑， 儘管是遺言， 也不得不謹而慎之， 倘若明確告誡長子不入官場， 避免捲入各種官場漩渦中去， 一旦傳入皇帝耳中， 乃不忠行為， 有違君臣之道， 生怕留下禍端。
對於次子劉璟， 劉伯溫更加不放心了。
歷史記載， 劉璟弱冠通諸經兵， 性剛直， 喜談兵， 這一點很隨劉伯溫。 關鍵一點， 劉璟跟皇家走得很近。 劉伯溫歸老於鄉後， 朱元璋“每歲召璟……入見便殿， 燕語如家人”。 朱元璋特別喜歡劉璟， 在劉伯溫看來， 劉璟遲早是要在官場上混的。 為此， 他則特意叮囑次子:
“夫為政， 寬猛如迴圈。
劉伯溫是個慷慨有大節之人， 凡事不耐繁劇， 說話注重骨架， 不談細節。 他這話， 從大處上講， 說的是如何治國、理政；從細微處， 則說的是如何修身、處事。 首要叮囑若要從政， 要學會寬柔與剛猛迴圈相濟， 可謂用心良苦。
可劉伯溫萬萬沒想到， 兩個兒子都未曾領悟他話中的神醫， 最終雙雙慘死。
劉伯溫死後， 由於胡惟庸從中作梗， 劉璉不但沒能襲爵， 反落了官司， 這恐怕是劉伯溫沒想到的。 後被朱元璋赦免。 如果這樣一直下去， 也許好了。 然而， 劉璉終究進了官場， 洪武十年任考功監丞， 試監察禦史， 後放了外差， 出任江西參政。 最終， 劉璉“為惟庸黨所脅， 墮井死”， 以跳井自殺結束了一生。 這大概也是性格使然。
再說次子劉璟。 劉伯溫死後， 劉璟漂在京師， 和各年齡相仿的皇子均有， 卻無官職在身。 劉璟棋藝高超， 曾跟燕王朱棣較量過， 把朱棣殺得丟盔卸甲。
洪武十四年， 浙東山賊葉丁香作亂， 唐勝宗帶兵前去鎮壓， 命劉璟隨行， 平叛行動“決策於璟”。 朱元璋很高興， 誇讚劉璟“真伯溫兒”。 後被擢升為谷王左長史， 隨朱橞前往河北宣化一代。
建文元年，朱棣發動“靖難之變”，劉璟“獻十六策”，但沒被建文帝採納。後來，劉璟成為草包將軍李景隆的帳下參事，跟朱棣對殺。李景隆兵敗後，劉璟回到浙江青田老家。建文四年，朱棣攻破南京稱帝后，“召璟，稱疾不至。逮入京，猶稱殿下”。因對明成祖直言：“殿下百世後，逃不得一篡字。”劉璟被捕入獄，在獄中自縊。
由此可見，終究官二代出身，未讀懂劉伯溫遺囑的深意，終引來殺身之禍。
建文元年，朱棣發動“靖難之變”，劉璟“獻十六策”，但沒被建文帝採納。後來，劉璟成為草包將軍李景隆的帳下參事，跟朱棣對殺。李景隆兵敗後，劉璟回到浙江青田老家。建文四年，朱棣攻破南京稱帝后，“召璟，稱疾不至。逮入京，猶稱殿下”。因對明成祖直言：“殿下百世後，逃不得一篡字。”劉璟被捕入獄，在獄中自縊。
由此可見，終究官二代出身，未讀懂劉伯溫遺囑的深意，終引來殺身之禍。