據說施耐庵和劉伯溫是一起穿過開襠褲的發小， 後來又拜同一個師傅， 能教出這兩位徒弟的人也不是泛泛之輩， 此人種過田， 做過生意， 當過兵， 做過官雙腳踩了大半個中國， 晚年決定收徒弟， 但是一次最多就收四人， 施耐庵和劉伯溫拜師的時候只收了他們兩個， 師父見他們都聰慧過人， 常常自言自語地說:沒想到臨老結大瓜， 日後兩人必有前途， 待他們出師之後， 就關門大吉不在收徒了。
施耐庵年長兩歲， 做事沉穩， 三步一計， 計計得中， 劉伯溫機靈一些， 一步三計， 三計難活一計。 一天師父問他們:兩位徒兒你們將來都準備幹什麼？劉伯溫說:治國平天下，
時值秋冬季節萬物凋零哪還有盛開的花啊！劉伯溫找了許久找到了一朵遲開的紅菊花， 施耐庵想了想截了一段牡丹枝子， 葉子一落牡丹枝子就像枯萎一般， 師父拿起劉伯溫的紅菊花看了看， 心想顏色可以， 雖然遲了點但畢竟是盛開了， 這是預兆劉伯溫發跡較晚。 又拿起施耐庵的牡丹枝子揉了揉眼睛以為自己眼花了， 再一看確實沒有花， 聞了聞才知道是牡丹枝子， 不解的問:徒兒為何以枝代花？施耐庵說:我平生就愛牡丹，
元末時候農民起義， 施耐庵幫助陳友諒拉起了隊伍做了軍師， 開始的時候陳友諒對施耐庵言聽計從， 後來人馬增多地盤擴大， 陳友諒有些玩物喪志，
朱元璋帶隊伍打到長江遇到劉伯溫， 封他為軍師從此節節勝利， 有一年經過家鄉的時候， 劉伯溫說:主公我有個故人， 住在這裡想請你一起去看看他， 此人精天文識地理， 我遠不如他， 朱元璋便答應了， 施耐庵聽說朱元璋的隊伍從這裡經過， 知道劉伯溫一定會來找他， 就囑咐家裡人如果有人找他就說他出門訪友， 需三年歸， 劉伯溫果然帶著朱元璋來了他家， 家人對劉伯溫說:我家先生出門訪友， 三天之後方可歸， 劉伯溫說:那就三天之後再來， 望他務必在家等候， 家人把三年說成了三天， 急得施耐庵坐臥不安，
劉伯溫和朱元璋來到家中， 家人說:先生早晨喜歡在田間散步， 二位稍等我去尋他回來， 朱元璋看到桌上的封神， 就隨便看看， 朱元璋這人挺怪， 看書喜歡從後往前看， 看到書上寫的雲裡來霧裡去， 遁地飛天等等， 覺得虛無縹緲， 不著實際， 就覺得他沒有真本事， 看到哪吒降生來勁了， 邊看邊笑時不時還自言自語的說好，
未完待續