螯龍蝦（波士頓龍蝦、緬因龍蝦）有硬殼、中殼和軟殼區分，
軟殼龍蝦Softshell Lobster又稱Shedder Lobster，
最常見的硬殼龍蝦為Hardshell Lobster，
介於中間過程的叫中殼龍蝦（堅殼蝦、新殼蝦）Firmshell Lobster。
從每年6到7月份開始，
美國進入龍蝦收穫季節，
也就是說夏季龍蝦脫殼意味著龍蝦季的開始，
不過剛換過殼的龍蝦都是軟殼龍蝦，
飽滿度不高，
含水量多。
而到了9月份，
隨著氣溫降低龍蝦的殼會變硬，
肉質就會更好。
軟殼蝦VS 硬殼蝦在龍蝦的漁業管理方面，
加拿大要更加的嚴格一些，
不僅劃分了各個捕撈區域，
而且每個區域的捕撈季節也有詳細的劃分，
為了保證全年供應，
儘量錯開換殼的夏季，
確保捕獲的大多數龍蝦都是硬殼龍蝦。
美國並沒有對捕撈區域和季節進行詳細的劃分，
而且主要為了讓龍蝦集中上市，
所以選擇集中捕撈，
捕撈上來的龍蝦有軟殼蝦、中殼蝦和硬殼蝦，
再進行分級。
什麼是軟殼蝦，
什麼是中殼蝦？美國的緯度比較低，
一般軟殼龍蝦出現在美國海域。
軟殼龍蝦是換殼後不久捕撈上來的龍蝦，
硬殼龍蝦就是換殼前捕撈上來的龍蝦，
龍蝦褪去舊殼之後，
新換的蝦殼又軟又薄，
需要一段時間的生長之後，
新殼才會慢慢變硬，
這段期間，
新換的殼被稱作軟殼，
這樣的螯龍蝦被稱為“軟殼蝦”。
之後一段時間，
龍蝦殼逐漸變硬，
逐漸成長為中殼蝦，
甚至有的可達到硬殼蝦的標準，
特別是今年，
中殼蝦的品質非常好，
一般來說適合打包運輸的是A grade，
也稱為A級蝦。
螯龍蝦多久換一次殼？螯龍蝦換殼活動伴隨著其成長的一生。
在螯龍蝦出生的第一年，
它將經歷10次換殼。
接下來，
龍蝦將繼續經歷大約每年一次的換殼活動直到其成熟，
成熟的龍蝦可能每三年只換殼一次。
一般雄性龍蝦體重比雌性龍蝦重很多，
因為雄性龍蝦在成熟之前每年換一次殼，
而雌性在頭年蛻皮之後，
來年還得生小龍蝦。
因此，
母龍蝦是每兩年才能蛻皮生長一次。
龍蝦脫殼的過程？螯龍蝦蛻皮分為三個階段：準備適應期、蛻皮期、恢復期。
龍蝦經歷20 分鐘的換殼過程，
非常脆弱，
之後的4-10個小時，
它會用水不斷使自己儘量膨脹，
達到蛻皮前的體格。
不斷吸水會使他儘快長出新殼，
直到全身上下100%被浸泡透，
蝦殼便從鼇的地方開始逐漸恢復變硬。
龍蝦換殼後重新變硬的另一種方式，
是通過吃部分換掉的老蝦殼。
軟殼蝦和硬殼蝦有什麼區別？1、季節軟殼蝦的季節集中在每年的7月到9月，
但隨著近幾年溫度的升高，
軟殼蝦出現的季節較早，
有時候6月份國外就開始供應了。
所以美國東部的龍蝦節開始的較早，
一般選在9月份，
因為那時的龍蝦肉最好，
而美國西部的洛杉磯龍蝦節還要等待至少半個月。
2、價格以1.25-1.5磅的龍蝦為例，
軟殼蝦要比硬殼蝦便宜，
有時二者會有20-25元的價差，
這麼大的差距是國內海產批發市場對於軟殼蝦和硬殼蝦的市場認可度和國外供貨差異造成的。
3、規格軟殼蝦和中殼蝦以小規格為主，
主要有1.0-1.25磅，
1.25-1.5磅，
1.5-1.75磅，
1.75以上的規格很少；硬殼蝦規格齊全，
1.0-6.0磅的規格都有，
規格區分較細。
4、死亡率軟殼龍蝦不適合長途運輸，
死亡率稍大，
通常在10%左右；中殼蝦適合長途運輸，
死亡率介於軟殼蝦和硬殼蝦中間，
一般在8-10%；硬殼蝦，
肉質較為飽滿，
蝦殼較硬，
適合長途運輸，
一般死亡率在5%以內。
5、飽滿度軟殼龍蝦因為剛換殼，
新殼還比較軟，
還需要生長一段時候才會完全長好並適應新的外殼，
所以煮熟後的軟殼龍蝦肉不是非常飽滿。
如圖，
hardshell的肉滿滿塞滿鉗子，
softshell 的肉和鉗子之間還有不少空間！軟殼蝦肉質更多汁，
彈力十足，更重要的是很鮮甜！很多人會喜歡處於換殼期的龍蝦，肉質更甜，殼也容易剝開。也有人喜歡硬殼龍蝦，肉質更緊實，飽滿度高，肉量也更多，口味也是因人而異了。
彈力十足，更重要的是很鮮甜！很多人會喜歡處於換殼期的龍蝦，肉質更甜，殼也容易剝開。也有人喜歡硬殼龍蝦，肉質更緊實，飽滿度高，肉量也更多，口味也是因人而異了。
