王皇后當時正在為唐高宗專寵蕭良娣發愁， 便想利用武則天來抵消唐高宗對蕭良娣的寵倖。 就這樣， 武則天又重被召回宮中， 成了唐高宗的妃嬪。 這一年她二十八歲， 唐高宗李治二十三歲。
大唐貞觀十年（六三六年）的一天， 山西文水武家門前車馬雲集， 原來這家的女兒被唐太宗選為才人， 正要迎入宮去。 母親拉住女兒手， 因不忍分別而痛哭失聲。 可是那女兒卻毫無離別家人的傷感， 反勸母親道：“此行是去見天子， 安知非福？何必做兒女之悲呢！”母親聽到這話， 不由止住哭泣， 吃驚地望著女兒， 她隱隱感到年僅十四歲的女兒比自己想的要更多、更遠。 這個被迎入宮的女孩就是武則天。
武則天的美貌確曾吸引過唐太宗， 唐太宗甚至給她賜號武媚。 但是她很快就被冷落在一邊， 在長達十四年的後宮生活中， 成了一個默默無聞的人。 直到唐太宗去世，
貞觀二十三年（六四九年）五月， 唐太宗病死在含風殿， 皇太子李治繼位， 這便是唐高宗。 武則天此時卻只得同唐太宗的妃嬪們一起出家到感業寺為尼姑。 按說武則天的宮廷生活從此便永遠結束了， 可是一個偶然的機會卻使她的命運發生了巨變。
這一天， 新繼位的唐高宗李治來到感業寺， 在眾多的尼姑中， 他立刻注意到了美貌動人的武則天， 尤其是她那嬌豔妖嬈的樣子， 更使唐高宗怦然心動。
皇后王氏不久便知此事， 她當時正在為唐高宗專寵蕭良娣發愁， 便想利用武則天來抵消唐高宗對蕭良娣的寵倖。 就這樣， 武則天又重被召回宮中， 成了唐高宗的妃嬪。 這一年她二十八歲， 唐高宗李治二十三歲。
這一回武則天的手段才智才得到發揮的機會。 起初她處處討好王皇后， 裝出一副恭敬忠誠的樣子。 王皇后自然十分高興， 在高宗面前說了武則天不少好話， 很快便將她晉封為昭儀。 自從她得到昭儀的地位之後， 就不再奴顏婢膝地去討好王皇后了，
王皇后是個處事簡直的人， 經常得罪周圍人， 自己卻不大注意。 武則天就在這上面下工夫， 凡是與皇后關係不好的， 她都去結交， 給她們好處。 這樣一來， 皇后和蕭良娣的一舉一動， 都有人告訴武則天， 她得到機會便向高宗告狀， 可是唐高宗見她們爭寵互讒， 索興誰的話也不聽了。
武則天見這樣不成， 於是下了狠心。 她當時正好生了個女兒， 王皇后來看她， 逗弄了一會兒孩子就回去了。 武則天待皇后走後， 自己下手， 將嬰兒悶死， 等到高宗來時， 她裝成沒事的樣子， 有說有笑， 高宗想看看孩子， 掀開被子時， 才發現孩子已經死了。 武則天故作吃驚地問左右， 侍女們嚇壞了，
武則天見時機已到， 就誣告王皇后與其母柳氏詛咒， 同時她的親信又上表， 以偏言激怒高宗， 終於取代了王氏， 登上了皇后的寶座。
王皇后和蕭良娣被囚禁到宮中一座院落內。 有一天， 唐高宗偶然來到這裡， 見到門禁嚴固， 飲食都是從小洞中送入， 想起往日的情誼，不覺有些傷感，叫道：“皇后、良娣，你們無恙吧？還活著嗎？”
兩人在裡面聽到高宗的聲音，流著淚哭道：“我們因罪被棄，哪裡還是什麼皇后、良娣？陛下若念舊情，使我們九死複生，重見天日，就請將這裡改名‘回心院’吧。”
高宗沉吟道：“我自會處置的。”
武則天得知這事後，恐怕她們二人重新獲寵，忙派心腹矯詔去將二人害死。王皇后見到詔旨，知道武則天要下毒手，向著高宗的住處下拜道：“陛下萬年！武昭儀得寵，我必死無疑。”
蕭良娣則破口大駡：“武氏狐媚，顛倒乾坤！我死後將化作厲貓，讓武氏為老鼠，我一定要報此仇！”
兩人各被杖刑一百，然後砍去手足，接著投到大甕之中，被折磨數日才死。按照武則天的說法，是要“令二嫗骨碎”。她還命改王皇后姓蟒，改蕭良娣姓梟。
她雖然用殘酷刑法除掉了後宮的勁敵，但蕭良娣死前那番話卻令她毛骨悚然。從此，她下令宮中不許養貓，又經常在夢中見到王皇后和蕭良娣披頭散髮，滿面是血，前來索命。嚇得她不敢再住在宮中，只好長住到洛陽去。
想起往日的情誼，不覺有些傷感，叫道：“皇后、良娣，你們無恙吧？還活著嗎？”兩人在裡面聽到高宗的聲音，流著淚哭道：“我們因罪被棄，哪裡還是什麼皇后、良娣？陛下若念舊情，使我們九死複生，重見天日，就請將這裡改名‘回心院’吧。”
高宗沉吟道：“我自會處置的。”
武則天得知這事後，恐怕她們二人重新獲寵，忙派心腹矯詔去將二人害死。王皇后見到詔旨，知道武則天要下毒手，向著高宗的住處下拜道：“陛下萬年！武昭儀得寵，我必死無疑。”
蕭良娣則破口大駡：“武氏狐媚，顛倒乾坤！我死後將化作厲貓，讓武氏為老鼠，我一定要報此仇！”
兩人各被杖刑一百，然後砍去手足，接著投到大甕之中，被折磨數日才死。按照武則天的說法，是要“令二嫗骨碎”。她還命改王皇后姓蟒，改蕭良娣姓梟。
她雖然用殘酷刑法除掉了後宮的勁敵，但蕭良娣死前那番話卻令她毛骨悚然。從此，她下令宮中不許養貓，又經常在夢中見到王皇后和蕭良娣披頭散髮，滿面是血，前來索命。嚇得她不敢再住在宮中，只好長住到洛陽去。