新生兒肺透明膜病（hyaline membrane disease，HMD）又稱新生兒呼吸窘迫綜合征，系指出生後不久即出現進行性呼吸困難、青紫、呼氣性呻吟、吸氣性三凹征和呼吸衰竭。主要見於早產兒，為早產兒死亡的最主要原因。如何避免新生兒因肺透明膜病而夭折？我們首先要瞭解肺透明膜病的成因，從病因方面著手才能有針對性地更好地預防，保障孩子的健康成長。
一、成因
此病肺泡表面活性物質缺乏有密切關係。表面活性物質由肺泡Ⅱ型上皮細胞所合成。它隨胎齡的增長而增加，胎齡22周開始出現，35周以後才迅速上升，主要化學成分為卵磷脂、蛋白質和碳水化合物，其作用是降低肺泡表面張力，使呼氣時肺泡不致完全萎陷。若缺乏此物質時，肺泡在每次吸氣張開後又隨即萎陷，再度吸氣時就需用很大負壓才能使其張開，因此造成呼吸極度困難。
二、表面活性物質（PS）缺乏的原因
本病主要因為缺乏由Ⅱ型肺泡細胞產生的表面活性物質（PS）所造成，故本病多見於早產兒，胎齡越小，發病率越高。表面活性物質（PS）缺乏的原因有：
① 早產：小於35周的早產兒Ⅱ型細胞發育未成熟，PS生成不足；
②剖宮產：因其缺乏正常子宮收縮，刺激腎上腺皮質激素增加，促進肺成熟，PS相對較少；
③缺氧、酸中毒、低溫：均能抑制早產兒生 後PS的合成；
④糖尿病孕婦的胎兒：其胎兒胰島細胞增生，而胰島素具有拮抗腎上腺皮質激素的作用，延遲胎肺成熟；
⑤肺部感染：Ⅱ型細胞遭破壞，PS產量減少；
⑥通氣失常：可影響PS的合成。