胎記在醫藥上稱為母斑或者是痣，是皮膚組織在發育時異常的增生，在皮膚表面出現形狀和顏色的異常。胎記可以在出生時發現，也可能在出生幾個月後才慢慢浮現。醫學上的解釋是，出生不久的嬰兒身上有胎記，大多數情況下屬于正常生理現象。根據對比研究，這是炎黃子孫的一個特殊標記，白種人黑種人是沒有的。
隨著孩子年齡增長，真皮內細胞沉積的色素逐漸減少，以後也會自行消退。大約2歲左右完全消失，但少數可部分地保留終身。它不會給身體健康和發育帶來不良影響，因為部位隱蔽，不影響外觀，不須採取任何治療措施。 紅色胎記多見於新生兒腦後、面部，尤其是眼皮上方，是淡紅色或橙色斑塊，細細觀察還可看出裡面有許多細小的血管影，它有兩種，一種叫橙色斑，另一種叫鮮紅斑痣。
但是，有些毛細血管瘤，早期與紅色胎記外表相似，但大多數于嬰兒生後半個月左右才出現，生後6個月內生長迅速。可高出皮膚約0.3-0.5釐米，呈紫紅色，逐漸變成鮮紅色。少數半年後顏色逐漸變暗，中央發白，變薄變癟，至1歲左右呈褐黃色，局部鬆軟，2-3歲時大部分吸收，到學齡期可完全消退。但絕大多數毛細血管瘤不經及時治療，不會自行消失，且有不斷發展的趨勢。