心肌炎是兒童常見的心臟疾病，心肌炎是指心肌局灶性或彌漫性炎性病變，其特徵為間質炎性細胞浸潤，心肌壞死及變性，炎症可累及心肌肌細胞、間質組織、血管成分及心包。可由感染性及其他原因引起。感染性心肌炎包括病毒、細菌、立克次體、螺旋體、真菌及寄生蟲感染，其中以病毒性心肌炎最多。病情輕重不一，重者可因急性心力衰竭和心律失常死亡，輕者症狀不明顯，至慢性期形成擴張型心肌病始發現。
兒童心肌炎各個時期的表現
1、急性期
新發病，臨床症狀明顯而多變，病程多不超過6個月。輕型症狀，以乏力為主，其次有多汗、蒼白、心悸、氣短、胸悶、頭暈、精神不振等。檢查可見面色蒼白、口周可有發紺、心尖部第1心音低鈍、可見輕柔吹風樣收縮期雜音、有時有期前收縮。中型較少。起病較急，除前述症狀外，乏力突出，年長兒常訴心前區疼痛。起病較急者可伴噁心、嘔吐。檢查見心率過速或過緩，或心律不齊。患兒煩躁、口周可出現發紺、手足涼、出冷汗。心臟可略大，心音鈍、心尖部吹風樣收縮雜音，可有奔馬律和（或）各種心律失常。血壓低、脈壓差低，肝增大，有的肺有羅音。重型少見，呈暴發性，起病急驟，2天內出現心功能不全或突發心源性休克。患兒極度乏力、頭暈、煩躁、嘔吐、心前區疼痛或壓迫感。有的呼吸困難、大汗淋漓、皮膚濕冷。小嬰兒則拒食、陣陣煩鬧、軟弱無力、手足涼、呼吸困難。檢查見面色灰白、唇紺、四肢涼、指趾發紺、脈弱或摸不到、血壓低或測不到。心音鈍，心尖部第1心音幾乎聽不到，可出現收縮期雜音，常有奔馬律、心動過速、過緩或嚴重心律失常。肺有羅音、肝可迅速增大。有的發生急性左心力衰竭、肺水腫。病情發展迅速，如搶救不及時，有生命危險。
2、遷延期
急性期過後，臨床症狀反復出現，心電圖和X線改變遷延不愈，實驗室檢查有疾病活動的表現。病程多在6個月以上。
3、慢性期
進行性心臟增大，或反復心力衰竭，病程長達1年以上。慢性期多見於兒童，有的起病隱匿，發現時已呈慢性；有的是急性期休息不夠或治療不及時而多次反復，致成慢性期。常拖延數年而死於感染、心律失常或心力衰竭。
兒童心肌炎該如何治療呢？
1、臥床休息
臥床休息可預防急性期心肌內病毒複製的增加。因此，急性期至少完全臥床8周，待心影恢復正常、心電圖改變明顯好轉後，開始輕微活動；恢復期至少半天臥床6個月；心臟增大者臥床6個月以上，至心臟明顯縮小；有心力衰竭者嚴格臥床，至心力衰竭控制穩定、心臟檢查明顯好轉，再開始輕微活動。
2、針對心肌的治療
高濃度大劑量維生素C對糾正休克、促進心肌病變恢復，是臨床上常用的治療藥物之一。肌苷也是目前臨床上常用的輔助藥物之一。危重患兒搶救時。也可加用能量合劑或極化液，靜脈滴注。
3、腎上腺皮質激素和免疫抑制藥
腎上腺皮質激素主要作於搶救心源性休克和三度房室傳導阻滯，對其他治療無效者也可試用。
4、合併心力衰竭及心源性休克的處理
對併發心力衰竭及心源性休克者必須及時予以積極的處理。處理原則與一般心力衰竭及心源性休克相似，包括洋地黃的應用、血管擴張藥、磷酸二酯酶抑制劑、利尿藥及擴容糾正酸中毒等，但在洋地黃應用時應注意在心肌炎急性期，心肌對洋地黃敏感，易出現毒性反應，應避免快飽和，用藥劑量也應適當減少。
5、心律失常的治療
心律失常必須積極治療。室上性心動過速洋地黃治療有效，室性心動過速可用利多卡因或胺碘酮靜滴。如室性心律失常雖經積極治療仍快速進展至室性纖顫（這種情況在小嬰兒更易發生）應即刻予以直流電複律。如發生完全性房室傳導阻滯，應安置心內膜起搏器。因心律失常可發生在心肌炎恢復後很長一段時間，因此，心肌炎患兒康復後需長期隨訪。