黃斑變性的病理機制主要為黃斑區結構的衰老性改變。表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外界盤膜吞噬消化功能下降，使未被消化的盤膜殘餘小體瀦留於基底部細胞原槳中，並向細胞外排出，形成玻璃膜疣，因此繼發病理改變後，導致黃斑變性發生，總之主要與黃斑區長期慢性光損傷，脈絡膜血管硬化， 視網膜色素上皮細胞老化有關。
常見的黃斑變性疾病的危害
老年性黃斑變性主要病理改變是黃斑區視網膜色素上皮增殖、萎縮、脫離，最可怕的是出現視網膜下的脈絡膜新生血管膜，這些不健康的血管膜容易破裂、出血及形成瘢痕。新鮮的出血是鮮紅色的，時間一長就會變成暗紅色，因此，老年性黃斑變性的危害極大，要儘早治療。
儘管老年性黃斑變性的發病率在增加，而且它還有造成嚴重視力損害的危險，但公眾對它的認識和注意很低。