黃斑變性的病理機制主要為黃斑區結構的衰老性改變。表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外界盤膜吞噬消化功能下降，使未被消化的盤膜殘餘小體瀦留於基底部細胞原槳中，並向細胞外排出，形成玻璃膜疣，因此繼發病理改變後，導致黃斑變性發生，總之主要與黃斑區長期慢性光損傷，脈絡膜血管硬化，視網膜色素上皮細胞老化有關。
黃斑變性是老人易患的一種眼科疾病。這種疾病對老人來說是一個極大的威脅，這是一種高致盲的一種疾病，應該要及時治療。
老年黃斑變性的診斷要點
1、發病年齡在45歲以上，年齡越大，發病率越高，雙眼先後發病，為老年人視力障礙的主要眼病之一。
2、中心視力緩慢下降，可有視物變形，眼前有注視性暗影，最終中心視力喪失。周邊視力存在。
3、眼底螢光血管造影，呈現透見螢光時，表現視網膜色素上皮萎縮，色素沉著處可有遮蔽螢光，早期有花邊狀或網狀新生血管，後期有螢光素滲漏。