一、辨證要點
辨寒熱虛實糞質幹結，排出艱難，舌淡苔白滑，多屬寒；糞質乾燥堅硬，便下困難，肛門灼熱，舌苔黃燥或垢膩，則屬熱；年高體弱，久病新產，糞質不幹，欲便不出，便下無力，心悸氣短，腰膝酸軟，四肢不溫，舌淡苔白，或大便於結，潮熱盜汗，舌紅無苔，脈細數，多屬虛；年輕氣盛，腹脹腹痛，噯氣頻作，面赤口臭，舌苔厚，多屬實。
二、治療原則
根據便秘實證邪滯大腸，腑氣閉塞不通；虛證腸失溫潤，推動無力，導致大腸傳導功能失常的基本病機，其治療當分虛實而治，原則是實證以祛邪為主，據熱、冷、氣秘之不同，分別施以瀉熱、溫散、理氣之法，輔以導滯之品，標本兼治，邪去便通；虛證以養正為先，依陰陽氣血虧虛的不同，主用滋陰養血、益氣溫陽之法，酌用甘溫潤腸之藥，標本兼治，正盛便通。六腑以通為用，大便幹結，解便困難，可用下法，但應在辨證論治基礎上以潤下為基礎，個別證型雖可暫用攻下之藥，也以緩下為宜，以大便軟為度，不得一見便秘，便用大黃、芒硝、巴豆、牽牛之屬。
三、分證論治
實秘
1、腸胃積熱
症狀：大便於結，腹脹腹痛，面紅身熱，口幹口臭，心煩不安，小便短赤，舌紅苔黃燥，脈滑數。
治法：瀉熱導滯，潤腸通便。
方藥：麻子仁丸。
方中大黃、枳實、厚樸通腑泄熱，火麻仁、杏仁、白蜜潤腸通便，芍藥養陰和營。此方瀉而不峻，潤而不膩，有通腑氣而行津液之效。若津液已傷，可加生地、玄參、麥冬以養陰生津；若兼鬱怒傷肝，易怒目赤者，加服更衣丸以清肝通便；若燥熱不甚，或藥後通而不爽者，可用青麟丸以通腑緩下，以免再秘。
本型可用番瀉葉3-9g開水泡服，代茶隨意飲用。
2、氣機鬱滯
症狀：大便於結，或不甚幹結，欲便不得出，或便而不暢，腸鳴矢氣，腹中脹痛，胸脅滿悶，噯氣頻作，飲食減少，舌苔薄膩，脈弦。
治法：順氣導滯。
方藥：六磨湯。
方中木香調氣，烏藥順氣，沉香降氣，大黃、檳榔、枳實破氣行滯。可加厚樸、香附、柴胡、萊菔子、炙枇杷葉以助理氣之功。若氣郁日久，鬱而化火，可加黃芩、梔子、龍膽草清肝瀉火；若氣逆嘔吐者，可加半夏、旋覆花、代赭石；若七情鬱結，憂鬱寡言者，加白芍、柴胡、合歡皮疏肝解鬱；若跌僕損傷，腹部術後，便秘不通，屬氣滯血瘀者，可加桃仁、紅花、赤芍之類活血化瘀。
3、陰寒積滯
症狀：大便艱澀，腹痛拘急，脹滿拒按，脅下偏痛，手足不溫，呃逆嘔吐，舌苔白膩，脈弦緊。
治法：溫裡散寒，通便導滯。
方藥：大黃附子湯。
方中附子溫畢散寒，大黃蕩除積滯，細辛散寒止痛。可加枳實、厚朴、木香助瀉下之力，加乾薑、小茴香以增散寒之功。
虛秘
1、氣虛
症狀：糞質並不幹硬，也有便意，但臨廁排便困難，需努掙方出，掙得汗出短氣，便後乏力，體質虛弱，面白神疲，肢倦懶言，舌淡苔白，脈弱。
治法：補氣潤腸，健脾升陽。
方藥：黃芪湯。
方中黃芪大補脾肺之氣，為方中主藥，火麻仁、白蜜潤腸通便，陳皮理氣。若氣虛較甚，可加人參、白術，“中氣足則便尿如常”，氣虛甚者，可選用紅參；若氣虛下陷脫肛者，則用補中益氣湯；若肺氣不足者，可加用生脈散；若日久腎氣不足，可用大補元煎。
2、血虛
症狀：大便幹結，排出困難，面色無華，心悸氣短，健忘，口唇色淡，脈細。
治法：養血潤腸。
方藥：潤腸丸。
方中當歸、生地滋陰養血，火麻仁、桃仁潤腸通便，枳殼引氣下行。可加玄參、何首烏、枸杞子養血潤腸。若兼氣虛，可加白術、黨參、黃芪益氣生血，若血虛已複，大便仍乾燥者，可用五仁丸潤滑腸道。
3、陰虛
症狀：大便幹結，如羊屎狀，形體消瘦，頭暈耳鳴，心煩失眠，潮熱盜汗，腰酸膝軟，舌紅少苔，脈細數。
治法：滋陰潤腸通便。
方藥：增液湯。
方中玄參、麥冬、生地滋陰潤腸，生津通便。可加芍藥、玉竹、石斛以助養陰之力，加火麻仁、柏子仁、瓜蔞仁以增潤腸之效。若胃陰不足，口幹口渴者，可用益胃湯；若腎陰不足，腰酸膝軟者，可用六味地黃丸。4、陽虛
症狀：大便或幹或不幹，皆排出困難，小便清長，面色觥白，四肢不溫，腹中冷痛，得熱痛減，腰膝冷痛，舌淡苔白，脈沉遲。
治法：溫陽潤腸。
方藥：濟川煎。
方中肉蓯蓉、牛膝溫補腎陽，潤腸通便；當歸養血潤腸；升麻、澤瀉升清降濁；枳殼寬腸下氣。可加肉桂以增溫陽之力。
若老人虛冷便秘，可用半硫丸；若脾陽不足，中焦虛寒，可用理中東加當歸、芍藥；若腎陽不足，尚可選用金匱腎氣丸或右歸丸。
便秘尚有外導法，如《傷寒論》中的蜜煎導法，對於大便幹結堅硬者，皆可配合使用。