哮喘是一種表現反復發作性咳嗽，喘鳴和呼吸困難，並伴有氣道高反應性的可逆性、梗阻性呼吸道疾病，嚴重危害兒童身體健康的常見慢性呼吸道疾病，其發病率高，常表現為反復發作的慢性病程，哮喘具體對兒童有哪些危害呢？
小兒哮喘對兒童的五大危害
一、胸廓畸形和肋骨骨折
哮喘病變中胸廓畸形相當常見，主要見於自幼得哮喘的病人或長期發病者。肋骨骨折主要發生在劇烈發作時的咳嗽或喘息時，由於橫隔的猛烈收縮而氣道又有阻塞以致造成肋骨的折斷。
二、生長發育遲緩
一般的哮喘對兒童的生長發育影響不大，可是哮喘終年發作或長期應用腎上腺皮質激素，就有可能因為缺氧或皮質激素的抑制蛋白合成等作用，而對兒童的生長發育帶來較大影響。
三、心律紊亂和休克
嚴重的哮喘持續狀態，本身可以由於缺氧的影響，造成心律紊亂和休克。然而，臨床上因治療不當而發生這兩種併發症的機會就更多見。
四、閉鎖綜合征
所謂哮喘的“閉鎖綜合征”指的是近十年來臨床上發現的哮喘發作。病變發作程度雖然不一定劇烈，但終日持續，對各種藥物都沒有什麼明顯效果，就好像呼吸道被“關閉”或“鎖”起來了一樣。產生閉鎖綜合征的主要原因是異丙基腎上腺素的使用過量，或在治療中因心跳過快而不適當地使用了心得安。
五、呼吸驟停和呼吸衰竭
呼吸驟停指的是病人突然發生的呼吸停止，大半發生在病人已連續發病幾天後的用膳及咳嗽時，也可以在輕微活動後。發生這一嚴重併發症前，通常病情並不太重，也沒有什麼預兆。因而病人大半都在家中，家屬的及時救治非常重要。如果呼吸停止後2～3分鐘後未恢復過來，也沒有進行及時的人工呼吸等救治，則常會在送醫院前繼發心跳驟停而死亡。呼吸驟停的原因尚不清楚，可能與發病時的神經反射失常有關。這種併發症發生的機會雖然甚少，但發生過一次驟停的人常有第二次發生的可能，應當特別警惕！呼吸衰竭的發生比呼吸驟停慢得多，多為哮喘持續狀態發展到後期所併發。表現為神志的改變與明顯的紫紺，應當送往醫院救治。
預防小兒哮喘的措施
首先，父母尤其是母親必須戒煙。根據調查，大約7.5%的兒童哮喘是由母親吸煙引起，同時患兒自身成為吸煙者的可能性也比父母不吸煙的孩子高出2倍。新的研究還發現，從小生活在二手煙環境中的兒童，其患上慢性咳嗽、咯痰等可能引發哮喘的呼吸道病症的風險比普通孩子高7倍。
其次，要避免孩子與父母已知或可疑的過敏原接觸。若父母中有香水、蚊香過敏者，應避免給孩子使用；若父母中有花粉過敏者，室內花卉必須移除；若父母中有寵物皮毛過敏者，則不宜豢養寵物；若父母中有食物過敏（如魚、蝦、蟹等）者，應忌食用。
最後，還要儘量不接觸藏有塵蟎的家居用品。塵蟎是導致孩子哮喘的主要原因之一。如何消滅塵蟎？最好用熱水燙洗床單、毛毯等，每週一次，烘乾或在太陽下暴曬。床墊、枕芯要縫合嚴密，外用厚密的布罩包好。臥室內不要鋪地毯、草墊，不掛壁毯、字畫和像框，避免使用呢絨製作的軟椅、沙發和窗簾。