肌張力是安靜狀態下肌肉的緊張度，肌張力異常是腦癱患者的主要症狀，可以通過被動運動瞭解肌張力。通過簡單三步驟，即摸、折、拉，就可以幫助您判斷小兒肌張力是否存在異常，早期發現腦癱跡象。
第一步是“摸”， 讓孩子平躺在床上，用雙手順序摸孩子的上肢和下肢肌肉。正常肌張力的肌肉摸起來軟，但有韌性。腦癱兒伴有肌張力升高時，肌肉痙攣收縮，摸上去較硬，而伴有肌張力降低時，肌肉摸上去過於鬆軟，用雙手同時觸摸兩側，可以對比兩側肢體肌肉硬度的不同。
第二步是“折”，讓孩子平躺在床上，檢查者站立在孩子的右側，檢查上肢時左手按住上臂，右手握住前臂做屈曲的動作，檢查下肢時左手扶住大腿，右手握住小腿做屈曲的動作，感受屈曲動作過程中受到的阻力。正常小兒做被動屈曲的動作時，檢查者可以感受到有輕微的阻力，在肌肉張力較高時，受到的阻力大，需要用些力氣才能使肢體屈曲，有“折刀”的感覺，而在肌肉張力減低時，感受不到有阻力，肢體容易屈曲，關節活動性大。
第三步是“拉”， 讓孩子平躺在床上，檢查者站立在孩子腳下，握住孩子雙手將其由仰臥位拉成坐位，觀察頭後垂的情況，可以瞭解頸背肌肉的張力。