症狀性精神病由各種感染、中毒及內臟疾病引起，具有特徵性的診斷依據。
1.病史：本病的病因較多，可由嚴重感染、中毒及內臟器官疾病引起。如常見感染性疾病有傷寒、肝炎、敗血症等；中毒病因以酒精、一氧化碳、二氧化碳、汞、異煙肼服用過量、有機磷農藥等常見；內臟器官疾病較多，包括心、肺、肝、腎等重要器官嚴重病變。
2.相關症狀：除原發性疾病的相關表現外，患者還會出現不同程度的意識障礙。輕者呈嗜睡狀態，重者則進入昏睡或昏迷狀態；部分患者可出現譫妄，以定向障礙（分不清時間、地點和人物）、幻覺（幻視、幻味、幻聽、幻觸、幻味等）及錯覺為主要表現。並且，錯覺常伴有恐怖性，會使患者極度恐懼不安，或出現自傷或他傷行為；病變嚴重時，患者在意識障礙減輕後，可出現情緒障礙、智慧障礙及人格改變，如情緒不穩、注意力不集中、思維渙散或破裂、記憶力減退等。這些症狀具有很大的波動性，且白天較夜晚嚴重。
3.特徵性表現：精神症狀與原發病可同時出現，也可繼發于原發症狀之後，但會隨疾病的變化而改變。