研究小組從1455名美國人中選出48名18～25歲的志願者，其中有15人在童年至青少年時期（3～17歲）經常目睹父母間的家庭暴力，另外33人則沒有目睹過家庭暴力。研究人員利用核磁共振成像技術對志願者的大腦進行了分析比較。
結果發現，經常目睹家庭暴力的志願者右腦視覺皮層一個名為舌回的部位出現了萎縮，這個部位萎縮會使視覺記憶力下降（即“再認”能力，如頭天見過一個人，第二天碰見是否能認出的能力） 。
研究者提醒家長，對兒童來說，母親（父親）遭受暴力，就如同自己遭受暴力，必須消除受害者“忍忍就行了”的想法。