測量眼動等方法判斷人是否正在做夢，但是我們絕不可能知道他夢見了什麼。因此，證明夢的意義或進一步研究夢，都不能不依靠夢者的自我觀察或稱內省法。如果通過內省和解釋過程，我們發現了夢有意義，這個問題就得到了解答。
但是，內省和解釋會不會不可靠呢？在心理學研究中，內省法是最早被使用的方法，但是後來心理學放棄了這種方法，至今這種方法仍！日不受重視。原因就是內省法有它的局限性。在對夢進行內省時也有許多局限，這包括：
1.干擾。內省活動會干擾正在進行中的心理活動。在半醒半睡時，如果努力內省努力記憶夢，則夢就會停止，而人會醒過來。
2.欺騙。如果一個人講述了一個編造的假夢，或者他改編自己的夢，我們不能直接看出來，判斷真假也並不容易。
3.遺忘。在做夢的時候人不能講述或記錄自己的夢，人只能在做完夢醒來後才能講述夢，而這實際上是回憶夢。
夢很容易被遺忘，所以人們講出來的夢只是真實夢的一些片斷。
4.無法重複。絕大多數夢是一次性的，它們出現一次，然後就再也不出現了。少數夢雖然會重複，但是我們也無法有意讓它重複。我們不能說：”昨夜的夢沒看清楚，今天讓我重新夢一次。“
5.難以控制。絕大多數人不可能控制自己的夢。
在自然科學中有這樣的原則：認為只有兩個以上的人同時觀察的同一事件才可信。並且一個現象必須可以在相同的條件下能重複。如果按這個原則，夢是不可能成為科學研究的對象的。夢既不能由兩個人同時看到，又不能重複。
為了研究夢，我們必須拓展上述原則。我們可以這樣修改：兩個以上的人觀察到相近的事件有可信性，可以以相似的形式重複出現的現象有可信性。
另外，我們還應該有一些新的內省方法。為了獲得對夢的理解，本書作者使用了三種新的內省法。1自然內省法。即讓夢者講述或圖畫等手段表述夢。2內省印記法。用不同的人的夢或其中材料作旁證。3控制內省法。控制某種條件進行內省。例如，吃鹹菜後看是否做飲水的夢。再如，有訓練的人可以對夢境進行控制。