玉竹又名女萎、萎蕤。載《神農本草經》。系百合科植物玉竹Polygonatum odoratum （Mill.）Druce的乾燥根莖。秋季採挖，除去鬚根，洗淨，曬至柔軟後，反復揉搓、晾曬至無硬心，曬乾；或蒸透後，揉至半透明，曬乾。
【炮製方法】1.玉竹：《雷公炮炙論》：“采得，先用竹刀刮上節皮了，洗淨。”《外台秘要》：“切。”《聖濟總錄》：“去土及梗。”《審視瑤函》：“去殼，捶碎。”《本草蒙筌》：“銼成細片。”《本草從新》：“去毛。”現行，取原藥材，除去雜質，洗淨，潤透，切厚片，乾燥。
2.炙玉竹：《雷公炮炙論》；“以蜜水浸一宿，蒸了，焙乾用。”《本草蒙筌》：“蜜水浸一宿，文火焙乾。”現行，取煉蜜置鍋內，加適量開水稀釋後，投入玉竹片，用文火拌炒均勻，不粘手為度，取出放涼。玉竹每100kg，用煉蜜12kg。
3．蒸玉竹：《太平聖惠方》：“刮皮蒸曝幹。”《滇南本草》：“蒸露三次曬乾。”《本草通玄》：“水浸半日，飯上蒸透，焙乾用。”現行，取原藥材，除去雜質，洗淨，置容器內蒸至外黑內呈棕褐色，切段，乾燥。
4．酒玉竹：《本草備要》：“竹刀刮去皮節，蜜水或酒浸蒸用。”現行，取淨玉竹片加黃酒拌勻，悶潤，置籠屜內蒸透，取出，攤晾。玉竹片每100kg，用黃酒25kg。