川烏又名毒公、奚毒。載《神農本草經》。系毛茛科植物烏頭Aconitum carmichaeli Debx.的乾燥母根。6月下旬至8月七旬採挖，除去子根、鬚根及泥沙，曬乾。
【炮製方法】1.生川烏：《本草經集注》：“削去皮……直理破作八片。”《太平聖惠方》：“去皮臍，冷水浸七日，薄切曬乾。”《證類本草》：“以竹刀切破，每個作四片。”《聖濟總錄》：“刮去黑皮銼作小片子。”《局方》：“去皮，切作骰子塊。”現行，取原藥材，揀淨雜質，洗淨灰屑，曬乾，用時搗碎。
2.制川烏：取淨川烏，大小個分開，用水浸泡至內無干心，取出，加水煮，沸4～6h或蒸6～8h，至取大個及實心者切開內無白心，口嘗微有麻舌感時，取出，晾至六成幹，切片，乾燥。
3.甘草制川烏：取泡過的川烏與甘草同煮10餘小時至內外發軟，悶潤1日，切薄片，曬乾。川烏每100kg，用甘草10kg。
4.甘草、白礬制川烏：將甘草煎煮兩次，2次濾液與白礬混合，與泡好的川烏同煮，至內無白心，口嘗稍有麻辣感時，撈出，晾至七成幹，悶潤，切片，乾燥。川烏每100kg，用甘草0.5kg，白礬3.5kg。
5.甘草、黑豆、白礬制川烏：取泡至微有麻辣感的川烏，與甘草、黑豆、白礬湯共煮至內無白心，取出，微晾，切1.5mm厚片子，晾乾。川烏每100kg，用甘草5kg，黑豆10kg，白礬2kg。
6.甘草、黑豆、生薑制川烏：將泡透心的川烏與甘草、黑豆、生薑共煮，至內無白心，口嘗微有麻舌感時取出，晾至六成幹，悶潤切片，乾燥。川烏每IOO kg，用甘草5kg，黑豆10kg，生薑10kg。
7.生薑、皂角、甘草制川烏：揀去雜質大小分開浸泡，春冬3～4日，複秋2～3日，每日換水1～2次，撈出。另取生薑、皂角、甘草搗碎，與川烏共傾入鍋中加熱煮沸（約2h），至透心為度，取出，除去輔料，晾至七成幹，切2～3mm片，曬乾或烘乾，篩去灰屑。川烏每100kg，用生薑10kg，皂角3kg，甘草5kg。
8.黑豆、甘草、生薑、白礬制川烏：將生川烏大小分開用水浸泡，夏秋泡10日左右，每日換水3次；冬春泡15日左右，每日換水2次。泡至口嘗稍有麻舌感時，撈出，置鍋內，加生薑、甘草、黑豆、白礬同煮，至透心為度，取出，除去輔料，晾至半幹，切順刀片0.8～1mm厚，乾燥。每川烏100kg，用黑豆12kg，甘草、白礬、生薑各3kg。
9.火炮川烏：《金匱要略》：“塘灰火炮炙令微（坼），削去黑皮，乃秤之。”《蘇沈良方》：“水浸三日頻換水，去皮、日干，炮去臍，用沸湯泡，以物蓋之，候溫更泡，滿十四遍，去皮切焙乾。”《證類本草》：“凡丸散炮去皮用，飲藥即和皮生使甚佳。”《湯液本草》：“水浸，炮裂去皮臍，用之多有外黃裡白劣性尚存。莫若乘熱切片子再炒，令表裡皆黃內外一色，劣性皆去卻為良也。世人罕知此制之。”
10.蜜制川烏：《金匱要略》：“五枚，以蜜二升煎取一升，即出烏頭。”《醫學綱目》：“炒去皮，不咀，以水二升煮取一升，去淹，納蜜二升煎令水氣盡。”現行，取川烏用文火炒熱後，傾入煉蜜中，拌炒至蜜盡，表面呈黃色時，取出，放涼。
11.醋制川烏：《仙授理傷續斷秘方》：“不見火切作片子，醋煮。”《良朋彙集》：“去皮尖，醋煮。”《串雅內編》：“為細末隔年陳醋入砂鍋內，慢火熬如醬色。”現行，取泡過的川烏，加醋煮至醋完全滲入藥內為度。川烏每100kg，用醋20kg。