紫硇砂又名堿硇砂、腦砂、紅鹽。載《中藥志》。系紫色食鹽晶體Halite violaceous。主含氯化鈉。全年可采，挖出後除去雜質。
【炮製方法】1．紫硇砂：取原藥材，除去雜質，砸成小塊。
2．醋制紫硇砂：取淨紫硇砂塊，置沸水中溶化，過濾，倒入搪瓷盆中，加入適量醋，將盆放在水鍋內，隔水加熱蒸發，當液面出現結晶時即撈起，直至無結晶析出為止，乾燥；或將上法濾過獲得的清液置鍋中，加入適量醋，加熱蒸發至於，取出。紫硇砂每100kg，用醋50kg。
【飲片性狀】紫硇砂為不規則塊狀，表面暗紫色，無光澤或稍有光澤。體較重，質堅而脆，斷面有明顯結晶，具玻璃光澤。氣臭，味鹹。醋紫硇砂微帶黃白色或灰白色結品性粉末，味鹹、苦。
【炮製作用】紫硇砂性味鹹、苦、辛，溫；有毒。歸肺、胃經。具有消積軟堅，破瘀蝕腐功能。生紫硇砂具有腐蝕性，只限外用，多用於息肉，惡瘡贅疣，瘰鬁。醋制後能使藥物純淨，並能降低毒性，可供內服，多用於癥瘕積聚，噎嗝反胃，及外治目翳。如紫硇砂加白醋蒸幹治食管癌；紫硇砂用水溶化成飽和液，用醋制後，再煆成粉，治鼻咽癌：與輕粉、雄黃、硼砂、大黃、冰片同研，香油調敷患處，可治皮膚癌。
【炮製研究】紫硇砂古代本草未有記載，首載于現代文獻《中藥志》，在大青鹽成分裡記載：“石鹽因有少量硫和鋰元素，而現暗紅色，即紫硇砂。”其色澤還和含有氧化錳和鐵量的多少有關，制紫硇砂不含氧化錳而呈黃白色針狀結晶。紫硇砂的炮製方法均沿用白硇砂的炮製方法，現代則基本沿用明代《本草綱目》法進行重結晶，其目的為了除去多硫化物和硫化物等有毒物質，以達純淨減毒。
X射線衍射分析結果表明，紫硇砂主要為氯化鈉，並夾雜其他礦物雜質，制紫硇砂為石鹽與鉀鹽、石膏的混合物。熱分析表明，紫硇砂過900℃開始逸敞，屬氯化鈉的特徵曲線。紫硇砂易溶于水，其溶出成分不同於大青鹽、光明鹽，其中Fe3+成分為紫硇砂的一個特徵，其存的微量成分也較複雜。紫硇砂除主含氯化鈉外，還有19種其他元素，其中有毒元素有鋇、鉛、砷和汞，但含量極微，不是毒性的主要來源，而且這些元素也不易除去。用紫外分光光度法測得生品紫硇砂中多硫化物最多（522μg/g），醋製品次之（79.2μg／g），是生品的15.2％，煆製品和單煮品中未檢測到多硫化物。醋制後多硫化物減少，主要是因在醋存在下加熱，大部分多硫化物分解為硫和硫化氫。煆品中，由於高溫下，多硫化物被氧化成其他形式的硫的化合物。單煮是因為僅撈取結品，多硫化物留在母液和分解之故。毒性硫化物進入消化道，呈強烈的腐蝕作用。另在胃酸作用下均會產生硫化氫。多餘的硫化氫來不及在血液中氧化時，則會引起全身性中毒反應。炮製後除去硫化物而“殺毒”。紫硇砂炮製後，硫、鐵，鈣離子含量降低，毒性稍降低。紫硇砂生品對小鼠S180肉瘤抑制效果較好，其次是醋製品和水製品。對紫硇砂生品、提淨法中的直火醋製品、隔水醋制浮霜品和水煮品中硫和多硫化物進行測定，結果直火醋製品中硫和多硫化物含量最低，因為高溫情況下毒性成分硫和多硫化物易與鎂、鐵、鈣、鈉、錳、鋇等生成金屬硫化物，或在酸性條件下分解為硫化氫揮散。從除毒條件看，以直火醋制炮製法為好。紫硇砂除了氯化鈉以外，可能S2、S、Sr2-及其他金屬元素既是有毒成分，又是有效成分，從臨床考慮，炮製應適度，以隔水醋制浮霜法為好。