八百里太湖，碧波浩瀚。其魚類資源十分豐富。共有107種魚類，歷史悠久的太湖銀魚，就是其中之一的著名特產。早在春秋戰國時期，太湖就盛產銀魚。清代康熙年間，銀魚被列為貢品。它與梅鱭魚、白蝦並稱為“太湖三寶”。
銀魚又稱“膾殘魚”，俗稱“麵條魚”或“面杖魚”。大者身長為6至7釐米，小不到3釐米，略圓，形如玉簪，通體細嫩透明，柔若無骨，無腸，潔白無鱗，色澤似銀，故稱銀魚。傳說是當年吳王闔閭船行江上，舉行宴飲，將吃剩的殘餘膾魚，傾入江中，化成今日銀魚。
銀魚為定居性魚類，《姑蘇志》載：“銀魚形纖細，明瑩如銀，出太湖”。春季在湖中蘆葦和水草莖葉上產卵，生長快，兩個多月就可捕撈。每年的5月中旬至6月下旬，是捕撈銀魚的汛期，捕撈後，大部分冰凍出口。“太湖牌”冰鮮銀魚遠銷世界各地，在國際市場上久負盛名。它還可以暴曬製成銀魚幹，色、香、味、形經久不變。太湖銀魚共有四個品種：即：“大銀魚”、“雷氏銀魚”、“太湖短吻銀魚”和“寡齒短吻銀魚”。
銀魚營養豐富，具有高蛋白、低脂肪之特點。每100克鮮銀魚中，含蛋白質8.2克、脂肪0.3克、碳水化合物1.4克、鈣258毫克、磷102毫克、熱量41千卡，還含有維生素B1、B2、尼克酸等多種營養成份。每100克銀魚幹中，含蛋白質72克、脂肪13克、碳水化合物質0.5克、鈣761毫克，可食率達百分之百，日本人稱之為“魚參”。有資料稱：食用銀魚能有效地預防大腸癌的發生。明代醫學泰斗李時珍在《本草綱目》中說銀魚：“食之甚美味甘無毒，可作‘羹食’，寬中健胃，補肺清全，滋陰火，補虛勞”。《食療本草》也載有：“銀魚利水，潤肺止咳”的作用。
“春後銀魚霜下鱸”。古人把銀魚與鱸魚並舉。可見銀魚實為魚中珍品。銀魚肉質細嫩鮮美，適用於炒、燒、拌、炸、糟、溜等，可用來製作種種上等佳餚。“銀魚炒蛋”，肥香鮮嫩，頗似黃金上的條條玉簪；“香炸銀魚球”，外脆裡嫩，色澤金黃，香酥可口。以銀魚作餡，製成“銀魚春捲”，其魚肉鮮嫩，香鬆脆酥。最佳者是銀魚作羹，滋味鮮美無比，使人聞之生津，食而不厭。“銀魚丸子”、“芙蓉銀魚”、“碧螺銀魚”等都是別有風味的太湖名菜。