人們通常所稱的"灰指甲"就是甲癬，是由皮膚癬菌所引起的甲感染，更廣義的是各種真菌所導致的甲板或甲下組織感染，統稱為甲真菌病。
甲癬患者往往多先患有手癬或足癬，也可以直接感染甲板；也與遺傳因素、系統性疾病、局部血液或淋巴液回流障礙、甲外傷或者其他甲疾病有關。
"灰指甲"所表現出來的指甲顏色有很多種，最為常見的是白色，其次還有灰褐色、褐色或是深褐色，同時出現甲板增厚、變脆或甲板中層蛀空，或者甲緣參差不齊，甲板殘缺不全等等，部分患者甚至可伴有甲溝炎、局部紅腫疼痛。
"灰指甲"由於容易傳染，所以多為從一個指甲開始，延變成多個指甲患病。臨床上診斷"灰指甲"的主要檢查就是從病甲上刮取少量碎屑進行真菌檢查即可確診。需要注意的是如果是十個指甲同時發病，那麼，就不是單純"灰指甲"這麼簡單了，這往往是全身性疾病引起的一種表現，應到醫院進行詳細的檢查找出原凶。