老年抑鬱症是指年齡在55或60歲以上的抑鬱症患者，狹義的也可以是指首次起病年齡在55或60歲之上的抑鬱症患者，無論是哪一種，都有著諸多老年期的特點。
老年人成抑鬱症的最主要人群。最新一項老人焦慮的調查發現，高達16%的老人被評估可能患上廣泛焦慮症，是一般人的近4倍。患有焦慮症的受訪者中，七成表示擔憂健康，另外分別有24%及22%的老人擔心經濟問題和日常起居。
身邊老人焦慮的症狀其實並不少見，但常常因為家人的忽視而受到掩蓋。之所以比年輕人更容易患上焦慮，主要存在三個方面的原因。一是，退休後心態失常。從忙碌的工作環境中轉變到無所事事的退休生活，很多老人會伴有無用感、自卑、焦慮、恐慌等心理問題。二是過度擔憂健康。很多老人有慢性病，並常年為此擔憂緊張，身邊如有老朋友去世，更會引發他們的焦慮。三是，對社會、對周圍環境或者家人的不信任，也會加劇老年人的焦慮程度。這種情況多發生在兒女經常不在身邊或者獨居的老人身上。
家人要對老人的情況密切注意，如果發現老人經常出現面部扭曲、眉頭緊鎖、姿勢緊張、坐立不安、話語過多、容易情緒激惹，甚至有顫抖，手心、腳心 出汗，容易哭泣等症狀，應該及時就醫，尋找心理支持並加以一定的藥物治療。子女平時做到以下幾個方面，可以預防老人的焦慮情緒，並幫助緩解症狀。
一是多陪伴、多探視，常回家看看。一家人一起聊聊家常、吃頓飯，都會讓他們放鬆下來。
二是鼓勵老人發展自己的愛好。書法、太極、唱歌、跳舞等活動，不僅可以鍛煉身體，還可以鍛煉心智，充實生活。
三是敢於嘗試新鮮事物。許多老年人會對新家電甚至公共場所的新設施一籌莫展，產生極強的挫敗感。
四是多交朋友。老年人有幾個要好的朋友，有高興的事情一起分享，有不開心的事情嘮叨嘮叨分憂解愁。
家人要對老人的情況密切注意，如果發現老人經常出現面部扭曲、眉頭緊鎖、姿勢緊張、坐立不安、話語過多、容易情緒激惹，甚至有顫抖，手心、腳心 出汗，容易哭泣等症狀，應該及時就醫，尋找心理支持並加以一定的藥物治療。