非酒精性脂肪肝是指除酒精和其他明確的肝損因素所致的，以彌漫性肝細胞大泡性脂肪變為主要病理表現的遺傳-代謝-病理臨床綜合征，其主要危險因素有肥胖、Ⅱ型糖尿病和高脂血症等。
近年來，醫學界對非酒精性脂肪肝發病機制進行了較多研究，但尚未發現明確的發病機制，而在非酒精性脂肪肝患者中，脂質代謝紊亂較為常見，但究竟是非酒精性脂肪肝的病因還是結果目前尚不清楚。
脂質代謝受遺傳、神經體液、激素、酶以及肝臟等組織器官的調節，當以上因素有異常時，可造成脂代謝紊亂和有關器官的生理、病理變化。肝臟在脂質代謝中起著重要的作用，它能合成脂蛋白，有利於脂質運輸，也是脂肪酸氧化和酮體形成的主要場所，若肝臟不能及時將脂肪運出，脂肪在肝細胞中堆積，即形成脂肪肝，而脂肪肝病又可影響脂代謝，加重高血脂而出現惡性循環，相關研究表明，脂質代謝紊亂的患者中約50%伴有脂肪肝，嚴重的高甘油三酯血症和混合性高脂血症的患者脂肪肝的發病率較正常人高5～6倍，因此應當引起注意。