類風濕性關節炎屬於自身免疫炎性疾病，多發於手、腕、足等小關節，反復發作難以治癒。類風濕性關節炎患者常見於中老年人，也可發于兒童，常見症狀為關節疼痛，激素治療為患者首選藥物。長期服用激素危害人體健康，所以兒童患者應特別慎用。
激素治療類風濕性關節炎常用藥物為強的松，學名也稱為醋酸潑尼松，為臨床上常用的糖皮質激素之一，起中等效應作用，有抗炎和免疫抑制雙重作用，可有效改善類風濕性關節炎、風濕熱、系統性紅斑狼瘡等疾病。長期服用強的松可感染糖尿病、骨質疏鬆、皮膚萎縮、紫癜、多毛、痤瘡等其他疾病。
兒童長期使用潑尼松、地塞米松等糖皮質激素具有阻礙生長發育，引起骨質疏鬆和降低對其他疾病抵抗力等不良反應，且只能緩解病情，達不到根治的作用，因此不能將它歸為常規藥物大量使用。兒童類風濕性關節炎患者發病初期先應從簡單、安全和比較保守的療法開始，如將非甾體類抗炎藥中的阿司匹林宜為兒童使用藥物。藥物具體服用時間、用藥量應在主治醫生的指導下適當加減，切忌擅自做主。病情較為嚴重的患者可選擇激素治療，在病情相對穩定下，在逐漸減少藥量。