PSA、肛檢和經直腸前列腺超聲是目前國際上公認的早期發現前列腺癌的最佳方法，因此很多前列腺癌患者會對醫生開出的超聲檢查單有所疑惑。為什麼前列腺癌患者要做經直腸前列腺超聲檢查呢?
與通過腹壁的普通B超不同，經直腸前列腺超聲是將一根細長的超聲探頭從肛門緩慢插入患者直腸，將其頂端緊貼於前列腺表面進行測量。這種檢查的精度較普通B超更高，可以獲得比較清晰的前列腺B超圖像。
那麼，經直腸前列腺超聲與肛檢相比，有何不同呢?儘管肛檢操作更簡單、價格更低廉，但是卻對操作醫師的要求較高，而且由於手指只能觸及前列腺的後表面，如果腫瘤體積較小或位置比較靠前，就無法通過肛檢來查出。而經直腸前列腺超聲能夠彌補肛檢的這種不足。另外，經直腸前列腺超聲還被廣泛用於引導進行前列腺的系統性穿刺活檢。
儘管直腸前列腺超聲具有上述優點，但經直腸前列腺超聲的特異性較低，會造成一定的“假”陽性，即會有一定“誤報”出現。正是由於這一缺點，醫生通常會通過上述的幾種檢查方法，結合患者的症狀等各種因素，綜合評估是否需要患者接受進一步的相對較複雜、價格較昂貴但精確度更高的檢查。