雖然觀察到慢性鼻炎有家族史，但目前仍未有證據證實哪種遺傳與其有關。慢性鼻炎中只有萎縮性鼻炎具有遺傳性，人們通常說的鼻炎多是指慢性單純性鼻炎或肥厚性鼻炎，.一者均無遺傳因素可考證。現實生活中，一家幾口人或者老少幾代均患鼻炎的情況也常有出現，這主要是因為他們所處的生活環境相同，長期形成的共同生活習慣、飲食結構，也和自身體質有關。
變應性鼻炎屬於特應性疾病，關於特應性變應性疾病遺傳因素的研究，主要從兩方面著手，即家族研究和單卵孿生研究。有學者對數千對孿生者進行調查，詢問有無變應性疾病的病史，發現孿生者相互之間同時患有變應性疾病的幾率僅為20%，由此說明變應性疾病可能是一種低遺傳性疾病，發病的條件是具有環境和遺傳兩種因素，而且環境因素可能更重要。所以說變應性鼻炎具有遺傳性，但發病的更重要原因可能是其所處環境的影響。