中醫認為咽炎的病變在於咽喉，但其病理形成與肺、肝、胃、腎有密切關係。咽為呼吸吐納出入之關隘，與外界關係密切，易受生活環境、飲食等多種因素影響。
1.肺脾氣虛，咽喉失養：脾胃虛弱，氣血不足，清陽不升，咽失所養；或脾虛濕濁不化，停聚成痰，阻滯清道，咽喉不利。
2.肺脾鬱熱，咽喉不利：嗜食辛辣炙煿厚味，煙酒過度，肺脾鬱熱內蘊，循經上熏，耗傷津液，或鬱熱煎煉津液成痰，痰熱結滯清道，咽喉不利。
3.腎陽虧虛，咽喉失煦：腎陽虧虛，咽失溫養；或命門火衰，陰盛於下，格陽於上，虛陽客於咽喉；或陽虛氣化不利，津液凝結成痰，上幹咽喉為病。
4.痰氣互結，咽喉不利：臟腑失調，痰濁內生，阻滯氣機，痰氣互結，阻滯清道，咽喉不利。
5.氣滯血瘀，咽喉不利：反復感受外邪，或臟腑陰陽氣血失調，致久病入絡，瘀血痹阻咽喉脈絡，清道不利。