白內障在臨床上共分四期，其實這是白內障過熟期的一種表現。白內障若在成熟期未及時予以手術治療，即進入過熟期。白內障過熟之後，隨著時間的推移，晶狀體內的水分繼續丟失，以致晶狀體體積縮小，囊膜皺縮。此時的晶狀體核變為棕黃色，因重力的作用，可下沉於晶狀體囊袋的下方，並隨體位變化而移動。當晶狀體核下沉後，患者視力可以突然提高，給人以重見光明的感覺。
患者出現的這種情況，並非佳象，如不儘早處理，會引發諸多後患。如當液化的皮質滲漏到晶狀體外時，可發生晶狀體誘導的葡萄膜炎。長期存在于房水中的晶狀體皮質可沉積于前房角，堵塞前房角而引起繼發性青光眼，稱為晶狀體溶解性青光眼。隨著晶狀體懸韌帶變性和變松，容易發生晶狀體向前房和玻璃體的脫位，亦可導致繼發性青光眼。因此，患者遇此情況，切莫大意，須及時就醫。