急性乙肝患者早期和恢復期的症狀不同，患者的各方面功能都有明顯差異，飲食上也有不同的原則：
在急性肝炎早期，病人常有明顯的噁心、嘔吐和食欲差，此時病人所吃的食物往往不能滿足身體的需要。因此這個階段可進食以碳水化合物如麵條和粥等易消化、清淡的食品為主，適量蔬菜和水果，少量多餐。飲食應以病人感到舒適的量和頻次為原則，不可強求病人多進食。
在急性肝炎恢復期，病人噁心、嘔吐症狀消失、食欲明顯改善，應適當增加蛋白質和不飽和脂肪酸的攝入。蛋白質來源可選擇大豆製品、奶、雞肉、淡水鮮魚等脂肪含量少的優質蛋白，不飽和脂肪酸主要來源於植物油，飲食量要逐漸增加、循序漸進。這裡特別強調的是，在急性肝炎、尤其是恢復期，大量攝入蔗糖、葡萄糖容易造成肝細胞脂肪變性，反而對肝炎恢復不利。盡可能避免食用麻辣火鍋、海鮮發物、油炸油煎、動物內臟等不易消化的食品。 同時，要禁酒戒煙。在飲食上宜食用一些酸性的蔬菜和水果，例如山楂、杏肉、酸棗、番茄等。另外，香菇、木耳等食用菌含有較為豐富的多糖類物質，對於加強肝病病人機體免疫功能十分有益。