系統性紅斑狼瘡診斷國外目前多採用美國風濕病學會。
1.頰部紅斑，固定紅斑，扁平或高起，在兩顴突出部位。
2.盤狀紅斑，片狀高起於皮膚的紅斑，黏附有角質脫屑和毛囊栓；陳舊病變可發生萎縮性瘢痕。
3.光過敏，對目光有明顯的反應，引起皮疹，從病史中得知或醫生觀察到。
4.口腔潰瘍，經醫生觀察到的口腔或鼻咽部潰瘍，一般為無痛性。
5.關節炎，非侵蝕性關節炎，累及2個或更多的外周關節，有壓痛，腫脹或積液。
6.漿膜炎，胸膜炎或心包炎。
7.腎臟病變，24h尿蛋白>0.5g或，或有管型。
8.神經病變，癲癇發作或精神病，除外藥物或已知的代謝紊亂。
9.血液系統，溶血性貧血，或白細胞減少，或淋巴細胞減少，或血小板減少。
10.免疫學異常，抗ds-DNA抗體陽性，或Sm抗體陽性，或抗磷脂抗體陽性。
11.抗核抗體，在任何時候和未用藥物誘發“藥物性狼瘡”的情況下，抗核抗體滴度異常。
以上11項中，符合4項或4項以上者，在除外感染、腫瘤和其他結締組織後，可診斷系統性紅斑狼瘡，此標準的敏感性為95％，特異性為85％。