雖然系統性紅斑狼瘡的治療手段增多，患者的5年及10年生存率也大幅提升，達到94%及80%~90%左右,但骨質疏鬆症仍然是影響SLE患者生活品質的挑戰性問題之一。
在系統性紅斑狼瘡的病情活動期，疾病本身即可導致骨質疏鬆。而臨床治療中，絕大多數狼瘡患者需要長期應用激素，由糖皮質激素誘導的骨質疏鬆症也不容忽視。有臨床資料顯示，狼瘡患者中腰椎骨骨質疏鬆者約有15%,股骨頭骨質疏鬆則可達23%。骨質疏鬆可使狼瘡患者出現腰背酸疼，骨骼變形邁入彎腰駝背、身材變矮，尤其容易骨折，導致患者的病死率和致殘率增加。
骨質疏鬆的臨床診斷有賴於骨密度測定，輔助以血ALP、尿鈣水準等實驗室檢查，但後者均乏特異性。在BMD測定中，目前各大醫院均主要採用雙能X線吸收骨密度儀，但SLE炎症和激素誘導的骨質疏鬆以松質骨的改變為主，而DXA反映的是骨松質與骨皮質的整體密度，不利於此類患者骨質疏鬆的早期診斷。因此建議狼瘡患者使用雙能CT分別測定松質骨與皮質骨的密度。