眼底出血不是一種獨立的眼病，而是許多眼底血管性病變的一種共同的表現。引起眼底出血的原因可分為全身和局部兩大類。局部病變是指眼底本身病變，如視網膜中央或分支靜脈阻塞、視網膜血管炎、老年性黃斑變性、高度近視眼底病變以及外傷性引起的病變等；全身性病變大致有糖尿病性視網膜病變、高血壓性視網膜病變、腎病性視網膜病變、妊娠中毒性視網膜病變，甚至血液系統疾病、自身免疫性疾病都可以引起眼底出血。另外，老年人還因為血管柔韌性和彈性改變，較為脆硬，故稍微刺激便可能出血。
眼底出血的患者，依照出血量的多少、出血部位不同而產生不同的症狀，如果出血量少，視網膜周邊部可能沒有明顯症狀，如糖尿病性視網膜病變在早期往往忽略：出血量多，患者可感到眼前有浮動黑影，甚至視線完全被黑影所遮擋，僅剩光感；出血位於視網膜中心（黃斑區），患者中心視力喪失，即中心區視物不清有暗影遮擋，周邊尚有部分視力。
“病從淺中治”。很多老年人眼睛出現異常時，以為是其他病症比如糖尿病眼底的併發症，不懂去看眼科，以致眼部病情嚴重時才到眼科就診。市五邑中醫院眼科負責人黎小妮主任醫師說，老年人應該定期進行眼科檢查，如果發現看東西模糊了，更應該及時去就醫，謹防眼底出血被延誤，造成不可逆的損害，因為很多病例首次出血，吸收較快，視力恢復也較明顯，若反復多次出血後，不僅瘀血難治，而且可發生嚴重併發症，視力無法恢復。