腦梗塞起病一般較緩慢，患者多在安靜和睡眠中起病。多數患者症狀經幾小時甚至1～3天病情達到高峰。腦梗塞發病後多數患者意識清醒，少數可有程度不同的意識障礙，一般生命體征無明顯改變。如果大腦半球較大面積梗死、缺血、水腫，可影響間腦和腦幹的功能，起病後不久出現意識障礙，甚至腦疝、死亡。
不過如果能在發病後及時的處理就能有很好的治癒率的：
1.急性期以儘早改善腦缺血區的血液迴圈、促進神經功能恢復為原則。
緩解腦水腫 梗塞區較大嚴重患者，可使用脫水劑或利尿劑。
改善微循環 可用低分子右旋糖苷，能降低血粘度和改善微循環。
稀釋血液 ①等容量血液稀釋療法 通過靜脈放血，同時予置換等量液體。②高容量血液稀釋療法 靜脈注射不含血液的液體以達到擴容目的。
溶栓 ①鏈激酶。②尿激酶。
抗凝 用以防止血栓擴延和新的血栓發生。①肝素。②雙香豆素。
擴張血管 一般認為血管擴張劑效果不肯定，對有顱內壓增高的嚴重患者，有時可加重病情，故早期多不主張使用。
其他 本病還可使用高壓氧療法，體外反搏療法和光量子血液療法等。
2.恢復期繼續加強癱瘓肢體功能鍛煉和言語功能訓練，除藥物外，可配合使用理療、體療和針灸等。