三叉神經痛是指面部三叉神經分佈區內發生的陣發性燒灼樣疼痛，發作時難以忍受，每次發作數秒至數分，一天可發作數次。本病存在一個“扳機點”，就像射擊一樣，一定要觸發才會疼痛，這個“扳機點”在鼻翼附近，吃飯、洗臉、刷牙的時候一旦碰到就會疼得受不了。
三叉神經痛可分為原發性和繼發性兩大類。常見的是原發性的，主要是指具有臨床症狀，但各種檢查未發現與發病有關的器質性病變。繼發性三叉神經痛多見於40歲以上中老年人，通常誘發因素不明顯，疼痛常呈持續性，如果原發的病因不去除，只是一味地止痛，根本無法治癒此病。
更為重要的是，原發性三叉神經痛儘管痛得很劇烈，但不會有生命危險，關鍵是用藥物和手術的方法來控制疼痛。但繼發性三叉神經痛原因非常多，有些可能危及生命，比如腦腫瘤、腦血管畸形等。因此一定要儘快找出疼痛幕後的“黑手”。