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德國耶拿大學的研究人員最新發現，不僅打針或受傷等疼痛的感覺能啟動腦部處理痛感的區域，與疼痛相關的語言刺激也同樣會啟動相關區域。
在實驗中研究人員讓一些健康人接受了語言反應測試，並用核磁共振成像儀來觀察這些人聽到測試詞彙時腦部的反應。實驗被分成兩部分，在第一部分，受測試者被要求在聽到測試詞彙後要想像相應的場景。在第二部分，他們則要在聽到有關詞彙時分心去想其他事情。實驗發現，在兩種情況下，受試者在聽到與疼痛有關的詞彙時，腦部處理痛感的區域都會被啟動，其它詞彙則不會。
研究人員表示，光憑詞彙就能啟動人們與疼痛相關的記憶，人們往往忽視了這種語言的刺激作用。醫生為瞭解慢性病患者的病情，經常要他們描述痛感和症狀，而這有可能會加重他們的痛感。