華爾街及其集體心理最近受到一些公開的抨擊，高盛集團一位執行董事通過《紐約時報》辭職，其理由是該企業道德素質的下降。特許金融分析師雜誌上Sherree DeCovney一篇引發眾多議論的文章中寫道，金融服務行業的工作人員中，有10%是精神病患（需要下標處方的）。這個資料10%，對解釋此次辭職大有幫助，不是嗎？也許吧。但是，在決定該問題的答案之前，弄清楚精神變態到底是什麼很有必要。
儘管人們對精神病患的普遍理解是揮舞著斧頭的連環殺手，但通常並不是這種情況。精神病患並不都是暴力罪犯（儘管有的是）。根據既定的診斷標準，精神變態是一種心理學狀態，包括表面功夫，掌控和操縱行為，缺乏同情和憐憫，和願意承擔風險。
在0-40這個數值範圍內給受測者打分，大概每個人都會得幾分，但是真正的精神病患者得分在此數值範圍內的前25%.
通常使用《精神病患檢核表—修訂版》這類的測試，判定一個人是不是精神病患，該檢核表由羅伯特·黑爾和他的同事開發。在0-40這個數值範圍內給受測者打分，大概每個人都會得幾分，但是真正的精神病患得分在此範圍內的前25%. 利用這類正式的診斷標準，研究者估計大約有300萬美國人（占總人口1%）是精神病患。僅僅基於該資料，其中就有華爾街的精神變態者。
而且，過多的精神病態者在華爾街工作，也顯得合理了。像缺乏同情和超愛冒險這類不恰當的個性，在金融市場可能被認為是十分有利的。一些研究者發現，與刑事精神病患者相比，高級企業管理者更有可能具備以下三種性格障礙中的一種（劇化，自戀，強迫）。2010年，研究人員研究了7個不同公司的管理發展計畫的203名參與者，發現大約有4%的人符合診斷標準中定義的精神變態。儘管沒有特定研究金融服務業的情況，他們確實支援該觀念，認為在企業和金融行業裡的精神變態者比普通人群中的多。
儘管如此，但是那份聲稱金融服務行業的人員中10%是精神病患的評估，正好是一份沒有基於任何科學研究的評估。該評估忽略了一個重要的概念：精神變態並不是一個“開/關”的命題。它是一個連續統一體中數值範圍所示，從0到40.）有的人的分數並沒有達到該數值範圍的前25%，他們不會被診斷為精神病患，但是他們的操縱行為和漠不關心的行為會給周圍人帶來極大的痛苦，這些人被稱為“近似精神病患”。近似精神病患和真正的精神病患不同，不是在類型方面，而是在於他們無情、破壞性行為發生的頻率和強度。
調查研究顯示，總人口中多達15%的人（大約4500萬美國人）具備“近似精神病患”的特徵。如果事實上，華爾街確實挑選那些表現出某種精神變態性格的人為其工作的話，那麼假定金融服務業中至少15%的人是“近似精神病患”就很可靠了，（因此更容易出現欺詐，欺騙和利己的操控行為。）
因此，確實，華爾街裡，利己、無情、操控性的精神病患和近似精神病患可能占了相當大的比例。確實，對於評定投資銀行的“道德素質”而言，這個事實可能相當重要。但是，這是不是一個新的現象則是另一個問題。在當前嚴懲華爾街的熱情中，我們不要忽略這樣一個事實：每100個人中有1個是精神病患，每100個人中有15個是近似精神病患。他們是丈夫，妻子，醫生，律師，教師和商店職員。