強迫症是一種神經官能症，以反復出現強迫觀念和強迫動作為基本特徵。強迫症在精神科患者中占0.1％～0.46％，在一般人口中約占0.05％。那麼，強迫症的起因是什麼？
專家分析強迫症的起因有如下幾個方面：
遺傳因素：家系調查發現，患者的父母中有約5％～7％的人患有強迫症，遠遠較普通人群高。另外由於人格特徵主要受遺傳的影響，而人格特徵又在強迫症的發病中起一定作用，故也提示強迫症與遺傳有關。
心理社會因素：精神分析學派認為，強迫症是強迫性人格的進一步發展。行為學家則認為，強迫症的產生是由於刺激——反應出現過多重複導致焦慮，使中樞神經系統興奮和抑制失調，從而導致異常習慣的形成，病理性認識和反射的建立，使衝動、思維和行動拘泥于固定的行為學習模式。
在處於發育期的青少年，生理發育迅速，在與競爭激烈的社會交往中出現的不適應現象，可引起強迫症狀的產生。工作緊張，家庭不和睦及夫妻生活不盡人意等可使患者長期緊張不安，最後誘發強迫症的出現，症狀的內容與患者面臨的心理社會因素的內容有一定的聯繫。意外事故、家人死亡及受到重大打擊等也使患者焦慮不安、緊張、恐懼，誘發強迫症的產生，症狀的表現形式與精神創傷有直接的聯繫。
強迫型人格：有許多學者報告，約有1/3～1/2的強迫症患者的病前個性屬強迫型。有人將強迫型人格分成兩種類型：①多疑慮，缺乏決斷力，遇事猶豫不決，類似輕微的強迫症。②固執、倔強、易激動、脾氣壞，缺乏決斷力。
這兩種類型都具善良、注重細節、求準確、愛整潔的共同點。第一種人做事緩慢，遲疑不決。後一種人固執求全。
強迫人格的形成除與遺傳有一定關係外，家庭教育與社會環境的影響也起重要作用。特別是具有強迫個性的父母對患者有著潛移默化的影響。對兒童的教育不當，如過分苛求，對生活制度的過於刻板化要求，使他們形成遇事謹小慎微、遇事憂柔寡斷，過分瑣碎細緻。務求一絲不苟，十全十美，事前反復推敲，事後後悔自責。在與人交往中過分嚴肅、古板、固執。在生活上過分強求有規律的作息制度和衛生習慣，一切均要求井井有條，甚至書櫥內的書，抽屜內物品，衣櫃裡的衣服都要求排列整齊有淨，乾乾淨淨。看上去做事認真、心細。為此經常需花費時間整理，而影響其他工作的完成和個人的休息。
患者病前個性特徵與治療效果也顯著相關。凡病前人格良好，無強迫人格特點者，治療效果較佳。而病前具有強迫人格特點者則治療難度相對大。因此，從小注意個性的培養是十分必要的。不要給予過多、過於刻板的要求，對於預防強迫症的發生有很大幫助，特別是父母本人有個性不良者更應注意。