魚翅不僅被人們認為是一種美食，更是身份的象徵，但美國邁阿密大學的一項研究顯示，鯊魚含有高濃度的神經毒素β-甲氨基-L-丙氨酸，因此使用魚翅不僅會讓大量鯊魚瀕臨絕種，而且還會因為其中的高濃度神經毒素，而導致使用者出現肌肉萎縮側索硬化症及老年癡呆症。該研究發表在《海洋藥物》雜誌上。
據監測，鯊魚肉樣品中的BMAA濃度為每毫克144～1838奈米克。這樣的濃度跟肌肉萎縮側索硬化症及老年癡呆症患者腦中的濃度相當。BMAA可以引起神經系統損壞，繼而導致肌肉萎縮，嚴重損害消化系統、呼吸系統和運動系統，嚴重時還可導致死亡。
該研究的結論同時指出：食用含有BMAA的魚翅可以增加神經組織退化的風險，其中就包括運動神經細胞病和老年癡呆症。毫無疑問，拒絕食用魚翅可以降低患上肌肉萎縮及老年癡呆的風險，也有利於保護海洋生態平衡和地球生物多樣性。